Wilkie Collins characters come to life vividly in this story that brings the shameful treatment of wives, in the laws of England of the time, into the open. We loathe Lady Lundie, Geoffrey Delamayn, Mrs Glenarm...we love Anne Silvestre, Blanche and Arnold, Sir Patrick. Like many others before me have stated, I don't know how Dickens got all the attention he did that should have been equally shared, at least, with Collins. I'm a confirmed fan, and luckily, have some books of his still unread. ( )

Un hombre descubre que su matrimonio es ilegal y aprovecha la ocasión para repudiar a su esposa y casarse con otra mujer. Al cabo de los años su propia hija será humillada de una forma parecida a la que lo fue la esposa, viéndose envuelta en una trama de mentiras y venganzas. ( )

En el prólogo de esta novela, un hombre descubre, al cabo de los años, que su matrimonio no es válido legalmente, ocasión que aprovecha para repudiar a su mujer y casarse con otra. Trece años después, Anne Silvester, la hija de la mujer repudiada, será también víctima, como su madre, de una extrema peculiaridad legal... sólo que en este caso se trata de la terrible posibilidad de haber contraído matrimonio, sin saberlo, con el prometido de su mejor amiga. Y eso no es todo... Hay otro hombre en liza, al que Anne ha amado y por el cual ha sido deshonrada: el apuesto y cínico Geoffrey Delamayn, «un Hércules moderno» que «añade al instinto irracional del perro la astucia calculadora de un hombre». Bajo los designios de este villano, lo que empieza como una cáustica, y a menudo hilarante, comedia de equívocos se transforma paulatinamente en un horrible cuadro conyugal de traición, venganza, malos tratos, locura y asesinato. Marido y mujer (1870), inmediatamente posterior a La piedra lunar, pertenece al período de mayor creatividad de Wilkie Collins. Basada en circunstancias reales y centrada en torno a la Ley y a la brutalidad, encierra una atrevida denuncia de la institución del matrimonio, esa «ceremonia que dice, de hecho, ya que no con palabras: Dad el salto en la oscuridad. ¡Lo santificamos, pero no damos garantías!».

Scottish marriage law threatens lovers and ends binding woman to seducer

Scottish marriage law forms the basis for the plot of Man and Wife. Apparently in the 19th century all one had to do to be married in Scotland was to claim to be married in front of witnesses, no civil or church ceremonies required. Collins spins an entertaining tale around a young woman on the brink of ruin and a chivalrous young man doing a favor for a friend who may have unwittingly tied the knot. This leads to all sorts of complications. The book’s tone and the relationship between the young lovers, Blanche and Arnold, remind me a lot of The Moonstone. Readers who loved that book should give this one a try. ( )