Des cris d’enfants éclatèrent dans la cour de l’école d’en face et Élie sut qu’il était dix heures moins le quart. Certaines fois, il lui arrivait d’attendre avec une impatience qui frisait le malaise ce déchirement brutal de l’air par les voix de deux cents gamins jaillissant des classes pour la récréation. On aurait juré que, chaque matin, quelques instants avant ce feu d’artifice sonore, le silence régnait plus profondément sur le quartier comme si celui-ci tout entier était dans l’attente.

Numa hospedaria de Liège, um jovem polonês, estudioso e pobre, prepara um doutorado em ciências matemáticas. O rico romeno Michel Zograffi, recém-chegado ao mesmo local, tenta em vão obter sua amizade. Ele, no entanto, fecha-se cada vez mais em si mesmo. Do conflito entre os dois nasce um estranho crime que um deles tentará vingar a todo custo, sem se importar com a distância no tempo e no espaço.