USA, Det vilde vesten, 1865
Den amerikanske borgerkrig er slut. Joss Jamon er leder af en bande, hvor de andre er Pete den rådvilde, Stærke Jack, Indianer-Joe, Bonde-Sam og Spiller-Bill.
Luke kommer til Los Palitos City, hvor Joss Jamon lige har været forbi og han undgår med nød og næppe at blive klynget op. Joss er draget videre til Frontier City og har tænkt sig at overtage den, da Luke dukker op. Stærke Jack får første lejlighed til at gøre det af med Luke, men denne er usportslig og har smurt sæbe på trappen op til sit hotelværelse.
Næste dag tømmer banden banken i byen, lader bankdirektøren flygte og åbner selv banken. Den får dog kun få kunder, for Lucky Luke viser at han nemt kan røve den. Kunderne bliver dog truet til at vende tilbage og saloonejeren bliver også overbevist om at han skal overdrage saloonen til Joss Jamon. Luke gør modstand mod det, men banden er for stærk.
Joss Jamon overtager på samme vis mange af byens andre foretagender og beslutter sig for også at ville vælges som borgmester. Med terror og trusler får han posten med 199 stemmer mod 1 på Lucky Luke.
Joss begynder at plukke byen efter noder, men til gengæld begynder Luke at skyde til måls efter hans tændstikker, kopper, cigarer osv.
Luke forklæder sig som en gammel mand og sætter byens befolkning op mod banditterne. Byens borgere giver banditterne en gang bank, så Jamon inviterer til fest for at vinde popularitet. Luke bytter drikkevarerne med vand og saloonen ser ikke så festlig ud bagefter. Nu bliver Jamon sur og Luke bliver fanget og stillet for en domstol hvor juryen er Billy the Kid, Jesse James, Dalton-brødrene og Calamity Jane. Han bliver dømt til døden, men så gør byen oprør. Banditterne forskanser sig i saloonen og tager det ikke så tungt i starten, men de ender dog med at overgive sig.
Joss Jamon stikker dog af og Lucky Luke forfølger ham ud i ørkenen og fanger ham.
Lucky Luke vender tilbage til startbyen Los Palitos med banditterne og afleverer dem til en lang fængselsdom.

Udmærket fortælling hvor der er stor forskel på de enkelte banditter og hvad der motiverer dem. ( )