Massapsycholoog en literator Elias Canetti (1905-1994), winnaar van de Nobelprijs voor literatuur 1982, wierf met het eerste deel van zijn autobiografie, vertaald als "De behouden tong" een uitbreiding van zijn lezerspubliek onder hen voor wie zijn wetenschappelijk werk te moeilijk en zijn roman en novellen te eigenzinnig bleken. Dit tweede deel, al even fraai, zorgvuldig en integer verwoord (en navenant vertaald) heeft, meer dan het eerste, juist de kenners van het overige werk veel te bieden, zoals de geschiedschrijving van zijn massapsychologische preoccupaties zoals die zich in de periode tot zijn 30e jaar definitief vormden, al is het zeker ook los daarvan te waarderen als intelligente en adembenemend rijke sociaal-culturele caleidoscoop, met onvergetelijke karakterologische case-stories (Kraus, Brecht, Babel, de verlamde filosofiestudent Marek).