Děj tohoto románu, jenž také patří do cyklu Podivuhodná putování, se odehrává v osmdesátých letech 19. století na Tasmánii.

Bratři Karl a Pieter Kipové, výborní holandští námořníci, byli po přistání na Tasmánii odsouzeni k smrti, což bylo později změněno na trest doživotních galejí, za vraždu kapitána Gibsona, na jehož lodi se plavili. Odsoudili je, přestože byli nevinní a vraždu kapitána spáchali jiní námořníci, kteří se chtěli lodi zmocnit a provozovat s ní pirátské řemeslo.

Bezúhonný a čestný dřívější život obou odsouzenců přiměl rejdaře lodi Hawkinse, aby začal klubko justičního omylu postupně rozmotávat. Po řadě peripetií se mu to nakonec podařilo. Jak? Jak je u autora zvykem, podařilo se to na základě určitého fyzikálního jevu, o němž se však musí již čtenář dozvědět sám.

This is a very good book which is part of the excellent series Early Classics of Science Fiction from Wesleyan Press. The supporting material and information provided in the footnotes and introduction, really enhances the experience of reading this book. Part of the interesting material discusses the various mistakes which Verne made in the story, but that doesn't take away from reading and enjoying the story. ( )