Norman Doidge , zelf psychoanalist, psychiater, onderzoeker, schrijver en dichter beschrijft in The Brain That Changes Itself: Stories of Personal Triumph from the Frontiers of Brain Science de laatste inzichten uit de school van neuro or brain plasticity . Met deterministische en Darwinistische inzichten over de hard wired aard van onze hersenen wordt afgerekend met veel praktijkvoorbeelden, gekoppeld aan spraakmakende onderzoeken. De jarenlang gepropageerde paradigma's rondom de stricte indeling van de hersenen in gebieden die vastomlijnde taken (gehoor, spraak, visueel geheugen, motoriek, plezier, etc.) uitvoeren of 'waarnemen', blijken niet langer houdbaar. Het boek brengt je bij vrouwen met verstoorde evenwichtsorganen, kwieke senioren, een schaakspelede Nathan Sharansky in Russische gevangenissen, sexuele aantrekkingskracht en liefde. Uitgebreid staat Doidge stil bij hoe een pornografische verslaving echt werkt, en waarom cold turkey afkicken daarvan helpt. Mensen die na uitvalsverschijnselen, hersenbloedingen of verlammingen weer leren spreken en bewegen. Wonderen, verricht door de neuronen, zenuwbanen en elektrische circuits in ons lichaam en voornamelijk hersenen, daarbij geholpen door bijzondere therapieën met spiegels, alternatieve toediening van elektrische pulsen. Het blijkt mogelijk zorgen, obsessies, dwangmatige handelingen en slechte gewoonten te verminderen of geheel opzij te zetten zonder magie of repressie. Pijn, ons voorstellingsvermogen, maar ook leervermogen en een bijzondere vrouw die opgroeide met slechts haar rechterhersenhelft. Twee appendices beschrijven de wederkerigheid tussen cultuur en hersenen en plasticiteit versus de vooruitgangsleer. The Brain that Changes itself heeft terecht veel lovende kritieken gekregen en nodigt uit tot hernieuwd lezen. ( )