Das Buch 'Earth odyssey: around the world in search of our environmental future' von Mark Hertsgaard beschreibt eine Reise des Autors durch verschiedene Länder in verschiedenen Kontinenten. Im Blick sind aktuelle umweltrelevante Themen, wie z.B. im Kapitel 3 (The irresistable automobile) die Entwicklung des motorisierten Individualverkehrs und die Konsequenzen die daraus für die menschliche Gesundheit, die Umwelt und den Ressourcenverbrauch entstehen. Dabei beschreibt er nicht nur seine Erlebnisse mit Staus in Bangkok, sondern zeichnet auch die Geschichte der Zerstörung der Eisenbahnlinien in den USA durch die Automobilindustrie mit den dazugehörigen Akteueren nach.
Thematisch geht es auch um soziale Themen wie Armut, Hunger, Ungleichverteilung etc. Er schafft es, eine Verbindung zwischen ökologischen, sozialen und politischen Aspekten zu schaffen und sein Backgroundwissen über diese Zusammenhänge und die geschichtlichen Hintergründe in die Reisebeschreibungen zu integrieren.

Überblick über die einzelnen Kapitel:
Prologue - Playing the Sorcerer's Apprentice
Chapter 1 - "...We Are Still Here."
Chapter 2 - Bicycles, Churchill, and Evolution
Chapter 3 - The Irresistible Automobile
Chapter 4 - To the Nuclear Lighthouse
Chapter 5 - "Is Your Stomach Too Full?"
Chapter 6 - How Population Matters
Chapter 7 - The Hurrical of Hell
Chapter 8 - Sustainable Development and the Triumph of Capitalism
Chapter 9 - Living in Hope
Epilogue - Ambassadors from Another Time