Een 300 jaar oude vormveranderende inboorlinge ergens in Afrika (Anyanwu) wordt ten tijde van de slavenjachten opgezocht door een individu dat onstervelijk is omdat hij lichamen van mensen overneemt en de oude bewoner van het lichaam daarbij ombrengt (Doro).
Door haar familie te bedreigen weet hij haar mee te krijgen naar Amerika, waar hij een eigen broedprogramma blijkt te hebben opgezet voor mensen met psi-krachten.

De beschrijving klinkt vreselijk, maar het is een fijn boek. Heel goed en indringend geschreven, spannend, met grote aandacht voor de karakters en hun ontwikkeling waarbij je steeds nieuwsgieriger wordt naar Doro’s uiteindelijke doelstellingen.

De tegenstelling tussen Anyanwu en Doro zijn groot. De eerste heeft krachten die gebaseerd zijn op leven, het begrijpen van alles wat leeft zodat ze hun vormen aan kan nemen – met de daarbijbehorende empathie. Ze gelooft in individuele vrijheid en in het recht op zelfbeschikking. Doro daarentegen baseert zijn macht op dood: hij neemt een lichaam over en vermoordt daarbij degene van wie dat lichaam eigenlijk is. Hij heeft totaal geen respect voor individuen en vindt alles en iedereen van ondergeschikt belang. Mensen zijn gebruiksmiddelen, meer niet.

Die tegenstellingen zorgen ervoor dat ze totaal niet met elkaar op kunnen schieten. Tegelijkertijd zijn ze alletwee heel eenzaam door hun onstervelijkheid en hebben ze alleen elkaar als metgezellen door alle tijden heen.

Goed geschreven boek, dat iets teveel dezelfde patronen herhaalt en daardoor niet het predikaat “geweldig”’ krijgt. Maar zeker een aanrader voor de liefhebber van SF.