Alweer een gezellig boek van Tracy Rees, dat een vervolg blijkt te zijn op De Rozentuin. Dat was onverwacht maar welkom. Het verhaal speelt zich af in 1897 en toen was de maatschappij nog duidelijk verdeeld in rangen en standen.
De drie hoofdpersonen zijn deze keer Rowena Blythe, een dochter van een rijke familie die is opgegroeid met alle gemakken en bedienden om zich heen om haar op haar wenken te bedienen. Zij denkt totaal niet na over de vele bedienden die in hun huis te zaak draaiende houden en is voorbestemd om een huwelijk met een man van stand aan te gaan.
Een van deze bediende is Pansy Tilney, een meisje die door omstandigheden is gedwongen tot dit werk, maar daar niet gelukkig mee is.
En Olive Westfallen, een bewust ongetrouwde jonge vrouw uit een harmonieus gezin met genoeg geld om de mindere bedeelde mensen uit de maatschappij een nieuwe kans te geven. Olive heeft een dochtertje geadopteerd, want ze wil wel moeder zijn. Dat plaatst haar ook op een aparte plaats in de samenleving.
Deze drie vrouwen, die eigenlijk nooit met elkaar in contact zouden zijn gekomen, vormen de spil van het verhaal.
Dat gebeurt allemaal als Rowena wegloopt met de assistent van de kunstschilder die haar portret komt schilderen. Dat zorgt voor de nodige commotie.
Een fijn boek om lekker te lezen, zonder te veel te hoeven nadenken. Met genoegen gelezen. ( )