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«Con gli occhi chiusi è la storia di un amore che Pietro con tutti i mezzi porta al fallimento per punire, con la vista del proprio scacco, chi gli ha cagionato quell'impotenza psicologica di amare.» (Giacomo Debenedetti, Il romanzo del Novecento).
Con gli occhi chiusi è un romanzo dello scrittore italiano Federigo Tozzi pubblicato nel 1919. L'opera può considerarsi il progenitore del romanzo esistenzialista.
« Senza mai perdere un contatto vitale con la realtà terragna, popolare e passionale in cui affondava le sue radici, è riuscito a trasformare la sua realtà in una figura della crisi europea con cui si apre il Novecento.Anticipò d'istinto certi affioramenti improvvisi e dolorosi dell'io profondo che sono studiati dalla psicanalisi, da lui ignorata. Espresse in modo originale, con personalissimo accento, l'angoscia del vivere che assedia il personaggio - uomo novecentesco.». La vicenda autobiografica, come scrive Giacomo Debenedetti, «[...] è emblematica di un disagio esistenziale che è al centro della grande narrativa e in genere della cultura novecentesca. In un mondo ove la società industriale fa sempre più affievolire i valori spirituali, il disinteresse, l'amore, la lealtà alla natura, la fedeltà all'ideale, l'uomo, nel ritratto di Tozzi, si sente estraneo, assediato dall'incomprensione, escluso da un vero dialogo umano; la sua sete di affetto si trasforma in disperata solitudine; egli è costretto, per attutire le ferite della realtà ostile, a vivere "con gli occhi chiusi"».

Un Oblomov senese, un giovinetto inconcludente e anaffettivo vive, dopo la morte della madre, con un padre gretto e duro. Il protagonista non riesce a portare a termine gli studi, né a trovarsi un impiego, né a costruire un rapporto con la contadinella di cui forse è innamorato e che vorrebbe approfittare della situazione.
Un racconto a tratti farraginoso, che ben descrive il passaggio faticoso da una vita contadina a un inurbamento e imborghesimento incompiuti. ( )

I didn't like this at all. It read like the outline of a novel and not a novel itself. Spareness of language is good, but spareness of flow -- not so much. It just doesn't flow.
I was disappointed because it could have been good. Bressonian, even (see my review of Tozzi's _Tre croci_).
It opens with the main character's father counting his money at closing time of his trattoria. But in the end it's not about money, although it's definitely about how we are shaped by our familial culture and how we close our eyes to many things ("con gli occhi chiusi").
But just theme doesn't cut it. It's gotta have flow! ( )