Eind de jaren zeventig werkt een groepje vrienden zich omhoog in en naast de bestaande maffia in Rome. Drugshandel en prostitutie zijn de voornaamste bronnen van inkomsten voor de mannen die met pseudoniemen als De Kille, Dendy of de Libanees door het leven gaan. Met heel wat strategisch inzicht, een dosis geluk, maar ook veel nietsontziend geweld bereiken zij de top. Het loopt fout als commissaris Scialoja zich in de zaak vastbijt, mede omdat hij verliefd geraakt op het liefje van een van de gangsters. Maar hij moet opboksen tegen corruptie binnen de hoogste politie-, politieke en magistratuurkringen. De auteur is zelf rechter en stuurde enkele leden van de bende naar de gevangenis. Hij schetst een heel accuraat beeld van de Romeinse maffia én maatschappij met alle kleine kantjes, onderlinge naijver, maar ook het geweld en de machtsgeilheid. De mozaïek van kleurrijke figuren zorgt voor een grote betrokkenheid van de lezer en overspant een kwart eeuw. De gelijknamige bioscoopfilm en televisieserie waren wereldwijd succesvol. Eerder verschenen als 'De bende van Magliana'