This collection of reflective essays forms a “spiritual autobiography” of André Gide, a key figure of French letters

André Gide, a literary and intellectual giant of 20th-century France, mines his memories and personal observations in this collection of essays. Gide’s reflections and commentary masterfully showcase his delicate writing style and evocative sensibility, yielding new insights on writers such as Goethe and contemporaries Joseph Conrad, Nicolas Poussin, Arthur Rimbaud, and Paul-Marie Verlaine.

Through it all, Gide skillfully investigates humanity’s contradictory nature and struggles to resolve the moral, political, and religious conflicts inherent in daily life.

Gide's memoirs and essays read as elegently as his art. The anecdotes on Jarry, Bock and Artaud. His refelctions on Goethe, Rimbaud, and Lautreamont. A beautifully candid read by an essential thinker. One forgets how truly connected he was with those revolutionaries of the early 20th century, far too overshadowed by the existentialists (though not to knock them)to come. His "Leaves" and "Autumn Leaves" are refreshing and make one remember how cogency and moderacy in issues is far more penetrating than any of the fanatacism and idealism that we find today. ( )

Sous le titre Feuillets d'automne (emprunté à la -dernière partie du volume) se trouvera rassemblés plus de trente textes parus entre 1925 et 1948. Préfaces pour un roman de Hermann Hesse ou de Saint-Exupéry, pour les poèmes de Jean Lacaze, pour des écrits de Thomas Mann, introductions à des études sur Poussin, Lautréamont ou Rimbaud, réflexions sur Justice ou charité, sur le courage, la vérité, portraits d'amis ou de confrères comme Francis Jammes, Paul Valéry, Christian Beck ou Henri Ghéon, commentaires sur un thème imposé comme Printemps, souvenirs personnels de Jeunesse, d'Acquasanta, de Dindiki, de Ma Mère -tant de sujets aussi divers forment cependant un ensemble homogène et ce qui frappe à leur lecture est la cohésion, la fermeté de la pensée et du style en dépit de leur dispersion dans le temps.
Bien qu'une bonne partie d'entre eux soient des textes de circonstance, écrits sur commande, André Gide s'y montre égal au Gide du Journal, des Nourritures ou de Si le grain rte meurt. C'est dire que l'indépendance d'esprit, la lucidité, le trait ironique ou malicieux animent ces pages qui renseignent à la fois sur l'écrivain et sur les hommes de valeur de son temps.