Hoewel de titel van het boek enige beknoptheid suggereert, geeft deze publicatie een uitgebreid verslag van de gebeurtenissen rond de jaren 1936 tot 1939. Uitvoerig wordt ook stil gestaan bij de geschiedenis van de periode die aan de burgeroorlog voorafging, waardoor de lezer niet alleen kennismaakt met de burgeroorlog maar ook met de politieke machtsverhoudingen in het Spanje aan het begin van de twintigste eeuw.

Goed gedocumenteerd wordt aangetoond dat in feite geen enkele politieke of maatschappelijke groepering over voldoende macht of invloed beschikte om de noodzakelijke sociale en politieke hervormingen in te voeren. Links verdeeld in socialisten, communisten en anarchistische groepen terwijl rechts haar belangen verdeeld zag tussen het leger, grootgrondbezitters, industriëlen en gegoede burgerij. Evenals in Duitsland, slaagden de socialisten er niet in een samenhangend en daadkrachtig hervormingsprogramma te formuleren om daarmee een duidelijk alternatief te vormen.
Dat door de eerder genoemde verdeeldheid een vacuüm ontstond waardoor Franco en de zijnen het initiatief konden nemen tot een staatsgreep, werd niet tijdig onderkend. Toen het leger grote delen van Spanje had bezet en Duitsland zijn tactiek van de Blizkrieg uitprobeerde, was het volk reddeloos verloren. Rusland stuurde wel wapens doch slechts in feite om Duitsland dwars te zitten en niet om Spanje te verlossen van het fascisme; de rest van Europa dacht een belang te hebben bij een “fluweel-zachte” behandeling van Duitsland. Daarnaast, en dat is misschien wel het meest belangrijke, aarzelde men te lang met het bewapenen van de burgerij, bevreesd als men was voor een anarchistische overwinning.

Het gevolg is bekend: Franco’s niets ontziende terreur won en stortte het land in een langdurige periode van dictatuur.

Een goed gecomponeerde studie, vlot geschreven en boeiend van begin tot eind.
Een aanrader. ( )