Raven Barrancourt is een achttienjarige schoonheid wier zorgeloze jeugd abrupt wordt beëindigd als haar vader plotseling sterft en haar diep in de schulden achterlaat. Haar voornaamste schuldeiser dingt naar haar hand, doch Raven weigert haar vrijheid op te offeren en gaat koortsachtig op zoek naar een andere manier om haar schulden af te kunnen betalen. Charles St. Germain is een smokkelaar, een beruchte kaper en een roekeloze avonturier. Hij jaagt op de legendarische Kohinoor-diamant, totdat hij Raven ontmoet en toe moet geven dat geen enkele diamant haar schoonheid evenaart. Sinds hun ontmoeting op het strand van Cornwall branden hun harten alleen voor elkaar, doch steeds opnieuw wordt hun liefde doorkruist door koppigheid, jaloezie en trots. Hun avonturen voeren hen van de verzengende hitte van Lahore in India, naar het bedrijvige New Orleans in de Nieuwe Wereld. Op hun weg vinden zij haat, afgunst en intriges, doch niets blijkt opgewassen tegen de kracht van hun liefde.