Op 13 mei 2000 werd een complete woonwijk uit Enschede weggevaagd door de ontploffing van een vuurwerkfabriek. Het ongeluk had 22 doden en meer dan 1000 gewonden tot gevolg. Dezelfde avond werd het Tolteam opgestart, met als doel om te onderzoeken wat er precies was gebeurd en hoe dat had kunnen gebeuren. Een jaar later kreeg Maarten Bollen de opdracht een boek te schrijven over de vuurwerkramp. Hij meldde zich bij het Tolteam en kreeg een kamertje en een stapel mappen. Vervolgens sprak hij met de hoofdrolspelers: de rechercheurs die het onderzoek uitvoerden.
Op zoek naar de onderste steen is een kroniek van de gebeurtenissen na 13 mei 2000: de verwarring van het eerste moment, de hulpacties die direct beginnen, de eerste waarzeggers die zich melden, het onderzoek -en de speurtocht naar de man met een rood sportbroekje, die zich vlak voor de ramp op het terrein zou hebben bevonden.
Op zoek naar de onderste steen is een uniek en direct, soms thrillerachtig aandoend verslag van het grootste rechercheonderzoek uit de Nederlandse politiegeschiedenis.