Het valt niet mee om erachter te komen dat je een kind hebt als je de negentig bent gepasseerd. Iedereen heeft geheimen uit zijn verleden en zaken om zich voor te schamen. Een kind kan ook een geschenk zijn. Als je het aan durft te nemen...

Het is Allerheiligen wanneer Ingefrid Mingus in het afgelegen dorpje Svartvattnet op de deur klopt van het huis dat haar moeder haar heeft nagelaten. Ingefrid is bijna vijftig en heeft haar moeder, Myrten Halvarsson, nooit gekend.

In het huis ontmoet ze twee oude mensen: Kristin, de pleegzuster van Myrten, en de kunstenaar Elias Elv. Ingefrid besluit tijdelijk in het dorp te blijven en gaat er werken als predikant.

Met de hulp van Kristin, die een voortreffelijk geheugen heeft en als dat tekortschiet verbeelding genoeg heeft om de gaten op te vullen, komt ze stukje bij beetje te weten welke rol Elias Elv heeft gespeeld in haar grootmoeders, haar moeders en haar eigen leven.