In 'Vrouw nummer 19' duikt de Amerikaan David Bershoff in de geschiedenis van de kerk vanJezus christus van de Heiligen der Laatste dagen. Of de Mormonen, zoals deze kerk beter bekend is. Het Mormoonse geloof staat polugamie toe en daar gaat het in deze sterke triller om. Ebershoff weeft twee verhalen door elkaar: een histories en een verzonnen.In 1875 scheidt Ann Eliza Young van Brigham Young, de leider van de mormonen. Zij is zijn negentiende vrouw, volgens sommige bronnen zelfs zijn zesenvijftigste vrouw. Na haar scheideing trekt ze Amerika rond om in talrijke lezingen te pleiten tegen polygamie en uitbuiting van vrouwen. Ze schreef er zelfs twee boeken over. In haar tijd was ze een bekende vrouw in de VS en een van de eerste feministes.
Het hedendaagse verhaal vertelt over de zoektocht van een man die het raadsel van de dood van zijn vader wil ontrafelen. Ooit was hij mormoons, maar hij viel van zijn geloof en werd verbannen uit de fundamentalistiese sekte. Vrouw nr 19 is vooral boeiend omdat het de lezer een inkijk biedt in een gesloten gemeenschap waar voor de meeste stervelingen gerg bizarre normen en waarden levens bepalen en soms ook verwoesten. (DSDerLetteren 5.11.2010)