De eerste helft van zijn boek behandelt de principes en theorieën die magisch werk onderstrepen, en behandelt het onderwerp vanuit kabbalistische, hermetische en christelijke gezichtspunten; terwijl in de tweede helft duidelijke instructies worden gegeven voor de voorbereiding van de instrumenten van de kunst en van hun ceremoniële gebruik in de rituelen van necromantie, spreuken en waarzeggerij.

Op een gegeven moment vertelt de auteur in detail het inmiddels beroemde verhaal van een bezoek aan Bulwer-Lytton, en hoe hij tijdens een rituele ceremonie de geest van Appollonius van Tyana opriep. Zulke levendige en opwindende persoonlijke verslagen dragen enorm bij aan de unieke kwaliteiten van dit werk.

De vertaling en aantekeningen door A.E. Waite zijn onberispelijk. Waite was een bekende occulte geleerde van zijn tijd, die lesgaf in zowel de hermetische als de rozenkruisersorde. Vanwege het hoge kaliber van zowel auteur als redacteur, behoudt dit boek zijn vooraanstaande positie in de literatuur van de magische kunsten. ( )