'Perioden van chronische crisis eisen van de menselijke levenswil dat hij permanente onzekerheid accepteert als onvermijdelijke achtergrond van zijn streven naar geluk. Dan wordt het tijd voor kynisme; dat is de levensfilosofie van de crisis.'

Kritik der zynischen Vernunft verscheen in 1983, midden in de economische crisis van de jaren tachtig. Het werd een handboek voor de nieuwe tijd en legde de basis voor Sloterdijks bekendheid.
In het voorjaar van 2013, dertig jaar na de eerste publicatie, verzorgt Uitgeverij Boom een jubileumuitgave van Kritiek van de cynische rede in een geactualiseerde versie. Speciaal hiervoor schreef Sloterdijk een nieuw voorwoord, waarin hij de ontwikkelingen van drie decennia, zowel binnen zijn oeuvre als daarbuiten, overziet.

Sloterdijk werkt in dit boek een tegendraads begrip van cynisme uit: geen scepsis en relativisme, maar vrijpostigheid en durf. Aansluitend bij de cynische tradities in de oudheid noemt hij dit kynisme. De filosofie moet zich de allesbeheersende drang naar kennisvermeerdering niet laten opleggen, maar ze moet een manier van leven zijn. Heideggers filosofie van de gelatenheid wordt hier verbonden met Nietzsches vitalisme. Want de kynische mens is wel degelijk actief en strijdbaar: hij 'lacht', 'spot', 'attaqueert', in een gemaskerd spel tussen de mens en de werkelijkheid om hem heen.

Over de auteur(s):
Peter Sloterdijk (1947) is hoogleraar filosofie en esthetica aan de Hochschule für Gestaltung te Karlsruhe en aan de Universität für angewandte Kunst in Wenen. Bij Uitgeverij Boom/SUN verschenen eerder zijn Mediatijd (tweede druk 2012), Regels voor het mensenpark (vijfde druk 2009), Het kristalpaleis (tweede druk 2006), Woede en tijd (tweede druk 2010), Sferen I: Bellen/Globes (2003, paperback 2007), Sferen II: Schuim (2009), Filosofsische Temperamenten (2010) en Je moet je leven veranderen (eerste en tweede druk 2011).
Recensie(s)
Herziene editie van de in 1984 bij Uitgeverij De Arbeiderspers verschenen vertaling. Bevat een nieuw voorwoord van Sloterdijk, waarin hij vanuit zijn huidige positie terugblikt op de tijd waarin hij het schreef. Hoewel de omstandigheden in de wereld de afgelopen dertig jaar op dramatische wijze zijn veranderd, blijft de analyse van het cynisme actueel. De auteur definieert het cynisme waarvan de twintigste-eeuwse maatschappij is doordrongen als 'verlicht vals bewustzijn', dat zich laat vertalen in de formule: 'Want ze weten wat ze doen, en ze doen het toch'. Tegenover dit cynisme stelt hij het antieke kynisme, waarvan Diogenes als voorbeeld geldt, dat gebaseerd is op vrijpostigheid en durf. Het boek kan worden opgevat als poging om 'verlichting' en kritische theorie te redden. In de herziene vertaling is het taalgebruik licht geactualiseerd, waardoor ze vlotter leest dan de eerste vertaling. Toch zal Sloterdijks aforistische, literaire stijl door sommige lezers als minder toegankelijk worden ervaren. Bevat illustraties en noten. Vooral toegankelijk voor filosofisch geschoolde lezers. ( )