Uitgesponnen studie over de investituurstrijd. Hoewel de problematiek op zich boeiend is vond ik het boek moeilijk leesbaar en ondoorzichtig. Het boek schippert tussen een wetenschappelijk werk en een goed geschreven verhaal. Voor mij niet Hollands' beste boek. ( )

Goed geschreven, boeiend boek over een interessante periode uit de geschiedenis. Wel springt de auteur wat te veel van de hak op de tak en is het niet altijd duidelijk waar hij heen wil. Een paar overzichtelijke stambomen en lijsten van pausen, koningen en keizers waren welkom geweest, want je wordt als lezer gebombardeerd met namen. ( )

Het was mooi geweest als Holland het belang van de strijd tussen Hendrik en Gregorius wat prominenter had kunnen uitspelen. Niet dat De gang naar Canossa niet boeiend zou zijn - de geschiedenis bevat een schat aan verhalen over verraad, overspel, plunderingen, overmoed, en wat nog meer - maar de samenhang is toch niet die van Hollands vorige boeken.
Volledige bespreking via http://wraakvandedodo.blogspot.com/2011/08/tom-holland-de-gang-naar-canossa.html ( )

Hendrik IV en paus Gregorius VII, de hoofdrolspelers van Canossa. De eerste wordt overwinnaar door boetedoening en de paus is zijn prominente rol als wereldheerser definitief kwijt.
Het boek is -althans voor mij- geen ontspanningslectuur; de hoeveelheid details en personages maakte het noodzakelijk om aantekeningen te maken en steeds een korte samenvatting te noteren. Meer een studieboek, met als thema de ontwikkeling van de scheiding der machten. Holland bezit een vlotte pen en is een geboren verteller maar met dit boek pleegt hij toch wel een erg grote aanslag op het absorptievermogen van de lezer.
De grote lijn wordt vaak terwille van veel details verlaten en dan gaat het verhaal ‘zweven’ en verliest het daardoor aan kracht. Dat is wel jammer.

Het boek, overigens de moeite van het lezen waard, vraagt misschien om een gebruiksaanwijzing, zeg maar een leidraad tot bestudering. ( )