En esta época de su vida, a Galdós parece que las novelas se le caían del bolsillo, como por descuido. Aquí nos cuenta el inicio de las peripecias vitales de Francisco Torquemada, malvado usurero al que se le pone enfermo de meningitis su hijo Vicentito, un fenómeno para las matemáticas. El padre, angustiado, decide cambiar de actitud vital y hacerse bueno. Esto, que puede parecer un poco folletinesco, nos lo cuenta Galdós como quien no quiere la cosa, como si se estuviese dirigiendo a un grupo de amigos en el café. De hecho, hace algunas alusiones directas al lector y a otras obras suyas (hoy lo llamaríamos "intertextualidad", que es que somos pedantes hasta aburrir). Por eso, parece muy fácil contar lo que nos cuenta Galdós, pero, desde luego, no lo es. Sólo alguien con un dominio tan magistral de su oficio, con un control tan absoluto de sus recursos, con una tal seguridad en lo que hace, puede narrarnos una historia de este modo. El principal defecto es, en mi opinión, la brevedad. Pero es que Galdós continuará las andanzas de Torquemada en otras tres novelas cortas que, por esa razón, tienden a publicarse juntas. No es el caso aquí, y el resultado, como digo, se nos queda un poco corto. ( )