La 4e de couv. indique : "Qui sont les Parisiens ? D'où viennent-ils ? Quel est leur statut social ? Où et dans quelles conditions sont-ils logés ? Comment évoluent leurs activités et leurs professions ? Comment se marient-ils ? Quelles sont leurs pratiques de consommation ? Comment leurs enfants sont-ils éduqués ?... Ces questions et beaucoup d'autres nourrissent le portrait d'une capitale de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. Montrant les grandes évolutions ayant façonné le corps social sur plus de deux siècles, cet atlas historique repose sur une cartographie inédite qui fait apparaître clivages et lignes de fractures selon les origines, la fortune, les sexes et les âges... Sous nos yeux s'anime une société comme on ne l'avait jamais vue et prend vie un Parie pour une fois de chair plutôt que de pierre."