De Michelangelo van Coney Island vertelt het verhaal van Cy Parks, vanaf zijn kinderjaren die hij samen met zijn moeder Reeda doorbrengt in haar pension voor tbc-patiënten aan de Britse kust, via zijn opleiding tot tatoeagekunstenaar door de markante stadsgenoot Eliot Riley tot zijn belevenissen als tatoeëerder op Coley Island.

Zijn honger naar avontuur doe hem besluiten zijn boeltje te pakken en de grote oversteek te maken naar het land der beloften, Amerika, waar hij op het onstuimige Coney Island zijn eigen tattooshop ELEKTRICHE MICHELANGELO begint. Cy wordt verliefd op de geheimzinnige Oost-Europese Grace, die hem vraag om met haar lichaam volledig te bedekken met tatoeages van ogen.

De Michelangelo van Coney Island is een indrukwekkende liefdesverhaal met prachtige sfeerbeschrijvingen. Sarah Hall weet de lezer op schitterende wijze de fascinerende wereld van tatoeagekunstenaar te trekken. Het is tevens een exotische portret van twee kunstplaatjes aan weerzijden van Atlantische Oceaan ten tijde van de tweede wereldoorlogen.
Recensie(s)

Cy Parks is een in 1906 geboren jongen die opgroeit in het Engelse kuststadje Morecambe, en daar kennis maakt met Eliot Riley, de meest succesvolle (en artistieke) tatoeage-kunstenaar van die streek. Al spoedig wordt Cy zijn leerjongen en krijgt hij het vak onder de knie. Na de dood van Riley gaat Cy in 1933 naar Amerika en opent daar een eigen tatoeage-bedrijfje op het New Yorkse kermiseiland uit de titel, waar hij ook zijn grote liefde leert kennen - met een helaas noodlottige afloop. In de levensloop van Cy schildert de schrijfster een prachtig portret van de ware kunst die aan serieuze tatoeages ten grondslag kan liggen; bovendien krijgt Cy door zijn klanten ook een enorme mensenkennis die het boek als warme adem doorwasemt. De jonge auteur weet het leven in zowel Morecambe als op Coney Island op briljante wijze te schetsen, zodat de lezer de atmosfeer soms bijna kan ruiken. De afwisseling tussen Cy's levenslust en de vaak bizarre wreedheid van zijn omgeving zorgt voor een enorm levendige en buitengewoon goed geschreven roman. Kleine druk. ( )