Joseph Campbell (1) (1904–1987)

Dans was een van de brede passies van mytholoog Joseph Campbell. Zijn vrouw, Jean Erdman, was een leidende figuur in de moderne dans. Ze werkte samen met Martha Graham en had Merce Cunningham in haar eerste gezelschap. Toen Campbell in 1972 met pensioen ging, vormden hij en Erdman het Theatre of the Open Eye, waar ze bijna vijftien jaar lang een breed scala aan dans- en theaterproducties, lezingen en performancestukken presenteerden.

The Ecstasy of Being brengt zeven niet eerder verzamelde artikelen van Campbell over dans samen, samen met ‘Mythology and Form in the Performing and Visual Arts’, de verhandeling waaraan hij werkte toen hij stierf, die hier voor het eerst wordt gepubliceerd.

In deze nieuwe bundel onderzoekt Campbell de opkomst van moderne kunst en dans in de twintigste eeuw; duikt in het werk en de filosofie van Isadora Duncan, Martha Graham en anderen; en onderzoekt, zoals altijd, het idee van kunst als ‘de trechter waardoor geest in het leven wordt gegoten’. Dit boek biedt de lezer een toegankelijk, maar diepgaand en provocerend inzicht in Campbells levenslange fascinatie voor de relatie tussen mythe en esthetische vorm en menselijke psychologie.… (meer)

Meestermytholoog Joseph Campbell was een genie in het vinden van de verenigende symbolen en metaforen in ogenschijnlijk verschillende culturen en tradities. In Myths of Light: Eastern Metaphors of the Eternal onderzoekt Campbell met zijn karakteristieke helderheid en humor het principe dat ten grondslag ligt aan alle grote religies van India en Oost-Azië, van jainisme en hindoeïsme tot boeddhisme en taoïsme: de transcendente wereldziel.

Joseph Campbell begon zijn vergelijkende studie van de religies van de wereld met een toevallige ontmoeting met de beroemde Indiase theosoof Jeddu Krishnamurti op een trans-Atlantische stoomboot. Hoewel Campbell diep gefascineerd was door mythologieën en religies van elk continent, sprak de krachtige mix van theologieën in Azië meer dan welke andere dan ook tot zijn verbeelding, en bood hem wegen om de essentie van de mythe te begrijpen.

In Myths of Light onderzoekt Campbell de kernfilosofieën en mythologieën van het Oosten, en vergelijkt ze door middel van levendige voorbeelden en verhalen met elkaar en met die uit het Westen. Dit boek is een waardige aanvulling op Thou Art That en Campbell's Asian Journals en brengt complexe inzichten over door middel van warme, toegankelijke verhalen, waarbij de fijne kneepjes en geheimen van zijn onderwerp met zijn typische enthousiasme worden onthuld.… (meer)

Het derde deel in Campbell’s monumentale vierdelige serie, The Masks of God, schetst de mythologische grondslagen van westerse religies: de verschuiving van op vrouwen gerichte naar door mannen gedomineerde mythologieën.

Er was eens in het Westen de centrale figuur van alle mythologie en aanbidding de overvloedige godin Aarde. Ze regeerde oppermachtig als moeder en voedster van het leven en als ontvanger van de doden voor wedergeboorte. Zoals Joseph Campbell hier uitlegt, was zij meer dan een symbool van vruchtbaarheid; ze was ‘een metafysisch symbool: de aartspersonificatie van de kracht van ruimte, tijd en materie, binnen wiens grenzen alle wezens ontstaan ​​en sterven.’

Hoe, wanneer en waarom veranderde dit? Campbell laat zien hoe ‘de mythologieën van de godin-moeder radicaal werden getransformeerd, geherinterpreteerd en voor een groot deel zelfs onderdrukt door die plotseling opdringerige patriarchale krijgersstamleden wier tradities vooral in het Oude en Nieuwe Testament en in de mythen van Griekenland tot ons zijn gekomen. ”

Vervolgens beschrijft hij de mythologische grondslagen van westerse religies – jodendom, christendom, islam, zoroastrisme – en hun historische invloed op elkaar. Niemand die zich bekommert om geschiedenis, mythologie, religie of vroegere of huidige gebeurtenissen in de westerse beschaving kan zonder deze eerbiedwaardige en toch altijd frisse analyse.… (meer)