Bruce Cook (1) (1932–2003)

"Lei è mai stato membro del Partito comunista?" Alla domanda di J. Parnell Thomas, senatore e presidente della Commissione per le attività antiamericane, Dalton Trumbo - lo sceneggiatore più pagato e ammirato di Hollywood - non risponde. Alle sue spalle, per sostenerlo, ci sono Humprey Bogart, Lauren Bacali, Gene Kelly, John Garfield e John Huston. È il 1947, e negli Stati Uniti l'ondata di paranoia anticomunista investe anche gli studios: centinaia di registi, attori e scrittori sono chiamati a deporre. Solo dieci di loro, gli Hollywood Ten, saranno inquisiti e imprigionati per essersi rifiutati di parlare, di tradire compagni e amici. Da allora Trumbo sarà costretto a lavorare per il mercato nero, senza poter firmare le sceneggiature di capolavori come Vacanze romane e La più grande corrida. È solo nel 1960 che Kirk Douglas, produttore e protagonista dello Spartacus di Stanley Kubrick, vuole scrivere il suo nome chiaro e tondo nei titoli di testa del film. "In ogni città e provincia liste di dissidenti sono già compilate" è lo battuta più celebre di Laurence Olivier nelle vesti del generale Crasso. "Trumbo è, senza dubbio, un prodigio della volontà. Ha sempre tenuto duro: è sopravvissuto, ha prevalso, ha persino trionfato. Si potrebbe persino prenderlo come esempio di un certo tipo di valori - tenacia, indipendenza, perseveranza - che oggigiorno sono diventati parecchio rari."… (meer)

“Beat, in the sense of beaten, frustrated, played out...”

The reading at the Six Gallery in San Francisco, “Howl”, “Go”, Neal, and “On the Road” - the Beat Generation! It's all in here, including interviews with some of the main players. Not a lot of new information for me, but a good overview. It reads more like a college text than anything else, and at times, I felt it was a bit dry. But it does contain some gems like:

“And if Allen Ginsberg was the Beat Generation’s Walt Whitman, then Gary Snyder was its Henry David Thoreau.” - I never made that connection, but I think it’s right on!

Anyway, it was an ok read, and if you are new to the topic, it might be even better than that. I will say, though this has nothing to do with the writing, I was surprised that there were no photographs! I think it's the first book about the Beats that I've ever read without them! A bit strange in their absence…… (meer)