Val McDermidBesprekingen

Stilleven. Door: Val McDermid.

Een tiental jaar geleden ben ik, na twee gewapende overvallen te hebben meegemaakt, gestopt met het lezen van thrillers. Tot dan verslond ik gretig alles van Val McDermid; ik was dol op Tony Hill en Carol Jordan (in boekvorm én op tv).

Een tijdje geleden zag ik dat er een serie over Karen Pirie - een personage van McDermid - op tv zou komen en die heb ik, voorzichtig, geprobeerd. Ik was direct verkocht: het verhaal was geweldig goed, Karen bleek zó tof; ik genoot van elke seconde. Jammer genoeg vond ik het boek (De verre echo) niet terug in de bib. Maar nu is er weer een nieuwe Karen Pirie: Stilleven! Woehoe!

Ik heb het boek net uit, heb als een verslaafde zitten lezen, zeker de laatste hoofdstukken: nagelbijtend spannend! Karen blijk op papier nog toffer dan op het scherm (boeken zijn altijd beter hé), ondertussen is ze een tiental jaar ouder dan in de serie en is ze hoofd van de afdeling Historische zaken van de Schotse politie. Als je denkt dat dat saai is vergis je je schromelijk: haar job is giga boeiend én spannend, soms zelfs ronduit gevaarlijk. Haar collega’s Jason (en later Daisy) stalen ook direct mijn hart.

Mc Dermid kan schrijven: ze weet je pagina na pagina aan het papier te kluisteren, haar personages zijn levensecht (Karen, ik wil je vriend zijn én ik hou ook van chocoladekoekjes!), de dialogen vonken en de zaken die aan bod komen in Stilleven zijn intrigerend. Je voelt ook continue de dreigende spanning van de naderende Brexit en de virus-lockdowns.

Een tof pluspunt is dat de Karen Pirie verhalen boordevol coole, vrouwelijke personages zitten (allemaal vriendschapskandidaten voor mij).

Deze zomer ga ik, voor het eerst, naar Schotland; misschien neem ik wel een stapeltje McDermids mee want ik ben (opnieuw) verslaafd!

Spannend boek tot op het laatste moment. Er zitten zoveel verrassingen en plotwendingen in dat je zou denken dat ik op alles voorbereid was, maar het einde was echt WOW. Dit boek gaat over van alles, moederliefde, vriendschap, ontrouw, trouw, verraad en liefde. Inhoudelijk ga ik niets vertellen, dat is niet echt handig als je dit boek wil gaan lezen.½

Ook dit boek zit weer ingenieus in elkaar, maar dat kun je eigenlijk wel verwachten van een schrijfster als Val McDermid. Bij het opgraven van 2 oude motoren uit de tweede wereldoorlog wordt ook een lichaam aangetroffen maar dat blijkt een stuk jonger te zijn. Karen Pirie is toevallig in de buurt en wordt door haar vriendin, de forensisch onderzoekster River Wilde, gevraagd om er een kijkje bij te komen nemen. Uiteindelijk komt ze terecht bij de wereld van 'De sterkste man van de wereld'. Ook loopt er een onderzoek naar een serie verkrachtingen van prostituees, waarvan minstens een met dodelijke afloop. Ondanks de tegenwerking van haar baas weet Karen, samen met haar assistent Jason Murray weet Karen alles netjes op te lossen.

Deel 4 in de serie met Karen Pirie in de hoofdrol. Een bomaanslag in het verleden, een groepje jonge joyriders, DNA dat onverwacht opduikt, een vermoorde op een man op een bankje in het heden. Dat alles zijn de losse ingrediënten die door Karen aan elkaar worden verbonden en zo een spannende thriller vormen.

Deel 3 in de serie over rechercheur Karen Pirie. Deze keer ligt de oorzaak van de misdaden in de Balkan en de oorlog tussen de Kroaten en de Serviërs. Als er in het heden op het dak van een leegstaand gebouw een skelet wordt gevonden, moet Karen een bijzonder inwikkelde zaak onderzoeken. Hoe kan een man vermoord worden boven op het dak zonder dat er binnen sporen zijn te vinden van hoe hij daar is gekomen. Langs drie verhaallijnen; Die van Karen's onderzoek, die van 2 onderzoekers die werkzaam zijn voor het Joegoslavië Tribunaal en het verhaal van Maggie Blake. Val McDermid weet deze lijnen op het einde, zoals in al haar boeken, op geloofwaardige wijze met elkaar te laten samenkomen½

Steeds meer onder de indruk van het talent voor thrillers van Val McDermid. Ook dit verhaal zit goed in elkaar. Twee verhaallijnen die uiteindelijk moeiteloos in elkaar gevlochten worden.

Als er een meer dan honderd jaar oud lijk wordt gevonden in een veengebied in het Lake district denkt Jane Gresham dat het wel eens het lijk zou kunnen zijn van Fletcher Christian zou kunnen zijn. Fletcher is een van de mannen die aan de muiterij op de Bounty hebben meegedaan. Jane gaat op onderzoek uit maar dat gaat niet zonder moeite. Er vallen in het heden ook doden en die lijken allemaal met haar zoektocht te maken te hebben. Goed geschreven met verhaallijnen die netjes aan het einde bij elkaar komen.

Wat een verrassing om weer eens een boek van Val McDermid te lezen. Ik heb er nog een paar in de kast staan en op zoek naar een boek zag ik ze weer en heb de eerst de beste maar gepakt. En dit zijn echt spannende boeken. 4 jonge mannen vinden midden in de nacht in een sneeuwstorm een zwaargewond meisje, Rosie, dat ze alle 4 kennen uit de studentenbar waar ze achter de bar staat. De jongens doen een verwoede poging om haar te redden maar slagen daar niet in. En als blijkt dat Rosie is verkracht en toegetakeld met een mes zijn zij allemaal verdacht. Vijfentwintig jaar later wordt deze moordzaak een van de cold cases waar de politie weer achter aan gaat. Een spannend en goed in elkaar zittend verhaal. Achteraf had ik al wat hints voorbij zien komen die vrij subtiel in het verhaal zitten verweven. En tegen 3/4 van het boek had ik ook een idee van de echte moordenaar. En die bleek uit te komen.

Een degelijke McDermid.

zg

Tijdens de taxatie van een oud, leegstaand schoolgebouw in Edinburgh ontdekt een makelaar in een van de torentjes van het gebouw een skelet. Aan hoofdinspecteur Karen Pirie en rechercheur Jason Murray van de afdeling Cold Cases de taak uit te zoeken om wie het gaat en hoe dat skelet daar gekomen is. Het is een complex onderzoek dat uiteindelijk leidt naar een gehucht in Kroatie waar zich tijdens de Balkan-oorlogen gruwelijke taferelen hebben afgespeeld.

Twee juristen van het Joegoslavië-tribunaal doen onderzoek naar een lek binnen de eigen organisatie dat geleid heeft tot het elimeneren van oorlogsmisdadigers voordat zij berecht konden worden. In hun onderzoek ontdekken zij een verband met Maggie Blake, een professor aan de universiteit van Oxford die gedurende de Balkan-oorlogen in Dubrovnik verbleef en daar een relatie had met een Kroatische generaal.

De Schotse Val McDermid is een succesvolle misdaadauteur die met haar thrillers vele prijzen (o.a. de Diamond Dagger Award) won of daarvoor werd genomineerd. Van haar boeken over psycholoog Tony Hill werd een succesvolle tv-serie gemaakt (Wire in the blood). De vrouw die niet opgaf (The skeleton road) is het derde deel uit een serie over Karen Pirie maar kan heel goed als afzondelijk boek worden gelezen.

Het verhaal begint met een aantal afzonderlijke lijnen die aanvankelijk niets met elkaar te maken lijken te hebben. Daardoor onstaat een schokkerig beeld maar als de verbanden eenmaal duidelijk beginnen te worden verloopt het verhaal vloeiend en is de leeservaring aangenaam. De sfeer van het verhaal is duister en wanneer de Balkan-oorlogen ter sprake komen, gruwelijk. Val McDermid schrijft vooral vanuit de optiek van Kroatië maar ook het Servische aandeel in de oorlog blijft niet ongenoemd. Zij neemt geen standpunt in en oordeelt ook niet. Het Balkanconflict is een uiterst ingewikkeld conflict en laat geen ruimte voor een snel en gemakkelijk oordeel.

Het boek is heel goed geschreven en de personages, vooral krachtige vrouwen, zijn overtuigend en met de nodige diepte uitgewerkt. Het veelbelovende en goed geconstrueerde verhaal waarvan de spanning goed is opgebouwd, heeft een verrassende ontknoping die echter beter uitgewerkt had kunnen worden. Aan het einde blijven er een paar vragen over, vooral ethische, waarop Val McDermid geen antwoord geeft. Dat laat ze aan de lezer over.

De vrouw die niet opgaf is niet het beste boek dat Val McDrmid heeft geschreven maar het is verre van slecht. Het is een overtuigende thriller met elementen van een gruwelijke oorlog , een thriller die boeit en erg plezierig leest.

origineel, spannend

Sfeervolle literaire thriller waarin het Lake District en de dichter Woodsworth een belangrijke plaats innemen.½

Onderhoudende thriller, maar niet meer. Zeker niet het beste boek van deze schrijfster.

De boeken van Val McDermid zitten meestal goed in elkaar. Ook deze weer. Diverse verwikkelingen, heden en verleden, verschillende locaties; dat maakt dat de vaart er goed in zit. Spannend en de (meeste, niet alle) hoofdpersonen komen realistisch over.½

Ijzersterke thriller die zich afspeelt in een afgelegen dorp in Derbishire.½

Een bruidegom wordt een aantal uren na de huwelijksvoltrekking dood aangetroffen in een tuin in Oxford. Hij blijkt te zijn vermoord. Charlie Flint, een psychiater die zich o.a. bezig houdt met het schrijven van daderprofielen ontvangt op een dag een pakje met krantenknipsels over de moord. Zij besluit om zich in de zaak te verdiepen. Naarmate haar onderzoekt vordert , komen er zaken aan het licht die misschien beter verborgen hadden kunnen blijven. Ontdekkingen die Charlie Flint in groot gevaar brengen.

Val McDermid is een gelouterd schrijfster van misdaadromans. Zij ontving vele prijzen en van haar boeken met psycholoog Tony Hill in de hoofdrol werd een succesvolle tv-serie gemaakt (Wire in the blood). Blinde obsessie is een op zichzelf staand verhaal. Goed geschreven. Het redelijk ingewikkeld plot wordt helder uitgewerkt. Personages worden goed uitgediept. Allemaal elementen die bij Val McDermid in goede en deskundige handen zijn.

De meeste vrouwen die in het verhaal een rol spelen zijn lesbisch. Het is de eesrte keer dat McDermid zo indringend en openhartig over dit onderwerp schrijft. In haar andere boeken werd er wel op gezinspeeld maar in Blinde obsessie is het een overheersend onderwerp.

Het boek leest plezierig en is nergens saai of vervelend. Wat echter ontbreekt is spanning en dat is toch een vereiste voor een geslaagde misdaadroman. Dat is in mijn ogen een gemiste kans want het verhaal biedt alle mogelijkheden voor een pakkende ontknoping.

Een seriemoordenaar teistert het Engelse Bradfield. Vier mannen zijn op wrede wijze om het leven gebracht. Vier mannen, die zijn verminkt en gemarteld.
Niets schijnen deze vier slachtoffers met elkaar gemeen te hebben. De angst in Bradfield grijpt om zich heen. Geen man voelt zich nog veilig.
Psycholoog Tony Hill wordt ingeschakeld om de moordenaar te ontmaskeren. Maar Tony heeft zelf al meer dan genoeg problemen...½

De Wrede Hand is de vijfde misdaadroman van de Schotse schrijfster Val McDermid (1955) over Dr. Tony Hill, een wetenschapper die misdaadprofielen opstelt en zijn partner politieinspecteur Carol Jordan .

De jonge en zeer getalenteerde voetballer Robbie Bishop wordt vermoord. Het blijkt te gaan om een bijna niet te ontdekken gifmoord. Inspecteur Carol Jordan heeft geen aanknopingspunten om haar onderzoek op te baseren en zij kan daarnaast maar in beperkte mate een beroep doen op haar collega en profielschetser Tony Hill die na een heftig incident in de inrichting waar hij werkt, opgenomen is in het ziekenhuis. Wanneer er meer gifmoorden worden ontdekt wordt het voor Carol Jordan duidelijk dat zij met een seriemoordenaar te maken heeft.
De tweede verhaalllijn van het boek speelt zich af in de Pakistaanse gemeenschap. Yousef Aziz is bezig met de voorbereiding van een bloedige aanslag.

Val McDermid heeft een gemoedelijke en intelligente manier van schrijven. De spanningsopbouw is prima en naarmate je verder in het boek komt, wordt het steeds moeilijker het opzij te leggen. Vooral het verhaal over de gifmoorden zit heel erg knap in elkaar. Hoe het plot zich zal ontwikkelen blijft onduidelijk tot het einde van het boek. Het verhaal over de aanslag geeft een indringend beeld van hoe mensen met een (vermeende) islam-achtergrond hun leven in Groot Brittanië ervaren. Het hoe en waarom van de aanslag is vergezocht en dat doet afbreuk aan het verhaal.

De moeizame relatie tussen Tony Hill en Carol Jordan, die al vanaf de eerste misdaadroman met deze twee protagonisten een rol speelt, kabbelt in dit boek rustig verder hoewel de relatie wel erg veel aandacht begint te krijgen. De relatie tussen Tony Hill en zijn moeder krijgt in De Wrede Hand ook de nodige aandacht en hierdoor komt er meer duidelijkheid over waarom Tony Hill is, zoals hij is.

Hoewel De Wrede Hand niet zo zinderend spannend is als andere Tony Hill boeken en hoewel het verhaal ovder de aanslag wat onwaarschijnlijk overkomt, is dit toch weer een prima boek van Val McDermid.

Het vermoedelijke lijk van de muiter van de Bounty in het Lake District geeft onderzoekster Jane Gresham hoop dat nu ook een dichtwerk van Wordsworth bij de nazaten zal opduiken, maar zij sterven opeens wel erg snel na elkaar. Daar tussendoor komt ze ook nog in aanraking met haar voormalige verloofde Jake die onder voorwendselen om bij haar terug te keren ook probeert het kostbare dichtwerk in handen te krijgen.