David Olusoga

Aanvankelijk was ik een beetje in de war, omdat ik de invalshoek van dit boekje niet goed snapte. Het geeft een mix van de ontmoeting tussen Westerse en niet-Westerse culturen, afgewisseld met historische episodes uit de Westerse geschiedenis zelf, allemaal uit de periode van de 16de tot het begin van de 20ste eeuw. Kunstwerken worden regelmatig aangebracht om alles te illustreren. Pas met het nawoord werd me duidelijk dat dit gebaseerd was op een televisiereeks van de BBC (Civilisations), als opvolger van en tegelijk ook tegengewicht voor Kenneth Clark’s reeks Civilisation, uit 1969. Terecht stipt Olusoga aan dat die een heel beperkte, Europese en mannelijke blik wierp op kunst. Olusoga corrigeert dat inderdaad door het accent te leggen op de wederzijdse beïnvloeding tussen culturen, maar waarbij de Westerse vanaf het einde van de 18de eeuw door de Verlichting verviel in een superioriteitsdenken dat de andere culturen ging knechten. Wat betreft de mannelijke blik, stuurt Olusoga veel minder bij: vrouwelijke stemmen zijn ook in dit boekje helaas amper aanwezig. Toch een interessant werk.… (meer)