Donna Russo

« Vincent’s Women » de Donna Russo m'a passionné du début à la fin !
J'ai adoré, lisez-le !

L'auteur nous emmène faire la connaissance exaltante du célèbre Peintre Vincent Van Gogh, depuis sa famille jusque sa mort, contreversée...
Toutes les étapes cruciales de sa vie sont analysées sous le prisme expert de Donna Russo, qui emprunte la voix de la belle-soeur de Vincent, Johanna. Celle-ci aura eu a coeur, sa vie durant, à rassembler toutes les oeuvres et lettres de son beau-frère adulé et tristement méconnu de son vivant. C'est par ces archives compilées avec un soin prodigieux que nous nous aventurons, pas à pas, à travers le dédale immense de ses oeuvres, sa vie passée au peigne fin, ses dialogues désuets et charmants de l'époque, sans jamais nous lasser. Une biographie époustouflante qui m'a émue au plus haut point.

Sa ferveur, extrême, alors qu'il prêche en tant que Prédicateur dans les mines, qui le pousse à ressentir les affres de la misère de ces pauvres gens en imitant carrément leurs conditions d'existence, comme pour mieux s'imprégner de leur douleur, sa quête dde la perfection ultime et absolue tant dans la recherche de ses modèles que le rendu sur la toile, sont d'une force inouie !

Peindre la vie domestique avec toutes les souffrances qui étranglent les petites gens devient sa dévotion, exorcisant ainsi les traumas de son enfance, mal-aimé de ses parents. Il exulte à tirer le portrait d'une prostituée qu'il sortira de la rue et aimera jusqu'à se perdre lui-même. En vain, ses amours deviennent toujours l'enjeu d'objectifs irréalisables, tant son idéalisme forcené l'éloigne des contingences matérielles.

On plonge dans l'histoire tragique de sa vie avec délectation, comme si on y était spectateur à ses cotés !

La puissante connivence de Vincent et son frère ainé Théo est magnétique, envoutante, leur amour fraternel unique !

On suit la trajectoire chaotique de Vincent, celui léger et versatile, fuyant et irrationnel à celui dépressif et décharné après la mort de son père et la rupture d'avec son premier amour, en même temps. Deux évènements qui le plongeront dans une phase "maniaque aigue avec délire", mal diagnostiquée à l'époque, apparenté aujourd'hui à la bipolarité.

Cet amour perdu rouvre la faille de son être souffrant d'abandon et il est interné à l'asile d'où il trouve une seconde vie dans la peinture, qui le submerge et le confond en extase divine.

Plusieurs facettes de Vincent s'étagent avec délicatesse, comme suspendues dans le temps, le lecteur s'imprègne des couleurs choisies de l' artiste, les paysages sauvages de Arles, d'Auvers, d'où seront peints ses oeuvres majeures, il en identifie toute leur beauté immaculée, suprême, sur ses toiles, avec en toile de fond, l'amour vibrant qu'il ressent en lui, pour chaque femme qui fut sa muse et son amie.

L'Amour comme pouvoir rédempteur de transformation l'a transcendé à chaque fois, ponctué d'atroces rechutes de plus en plus graves et dangereuses pour lui-même, qu'il ne parvenait plus à canaliser, le dévastent, l'engloutissent, comme avalé par ses propres délires shizoïdes, nourris par cette solitude qu'il exècre et anéanti par les trop nombreux fantômes de son passé.

Stupéfiant de réalisme, addictif et d'une remarquable précision, la vie de Van Gogh d'après ses lettres adressées à son frère, reflètent la vision du post-impressionnisme naissant et ses déchirures qui le fracturent, Génie méconnu et rejeté de son vivant.

Une sublime épopée d'une extrême beauté, le lecteur est submergé, boulversé, trancendé... C'est pour des histoires comme celle-ci que je lis. Merci !
Quelle plume ! Quel chef d'oeuvre !
Donna m'a embarquée, eblouie, une émotion comme nulle autre pareille qui me marquera à jamais ! La beauté est omniprésente malgré la noirceur de ce que Vincent à rencontré, et ses tableaux ont cet unique pouvoir de transcender le quotidien.… (meer)

Highly recommend this book. It was well researched and well written. Ms. Russo, the author, recreated events in Van Gogh's life through letters and other material. She described the heartbreaks Van Gogh underwent even from the time of his birth as he took on the name Vincent from a previously deceased brother. It appears from the book that his mother never nurtured him and this fact seemed to color all his relationships for the rest of his life. Ms. Russo describes Van Gogh's loving relationship with his brother Theo who supported him throughout his life financially and emotionally. There were a series of women Van Gogh encountered through his life but he was never able to have a meaningful relationship with them because of his lack of nurturance as a child.
There is a lot to learn in reading this book about the loneliness and heartbreak Van Gogh endured despite his creating of beautiful art that has been loved by all even to this day.… (meer)

I have had some time thinking about the book before I wrote this review and I think although it's a good book, would I have preferred to have read the previous book first. Now, I don't mean that it was hard to get into the story in this book, it's more like the mentioning of events from the first book made me curious about that book, to get the past stories behind all the characters. And, reading the first book would have made it easier to understand the characters, instead of learning during the books progress more about them.

Nevertheless, despite my lack of previous knowledge did I enjoy this book. I find the era fascinating and one thing I truly loved was reading a book about Leonardo da Vinci. Yes, it's a story about da Vinci's disciples, but I can't help being fascinated by the man and I loved that his POV was included in the book. I was also intrigued by Lorenzo de Medici. I really need to find more books about both men to read.

Anyway, besides that was it the women's struggles to be accepted as artists the thing that I found absolute fascinated to read about. It's OK for a woman to draw at home, but to be an artist? Nah, that's just for men. Made my blood boil I tell ya when I read some parts of the books when they were found out and had to take the public's scorn.

I want to thank the publisher for providing me with a free copy from NetGalley for an honest review!… (meer)