Johny Vansevenant

Dit is in de eerste plaats een prachtig foto-boek. Uit alle cruciale episodes uit Merckx’ wielercarrière is er illustratiemateriaal, meestal breed uitgesmeerd over een groot formaat. Ook inhoudelijk is er breed gegaan: tientallen mensen getuigen over hun tijd met Merckx, mensen uit zijn entourage en zijn ploegen, maar ook tegenstanders, en vooral ook Merckx en zijn vrouw Claudine zelf.
Voor alle duidelijkheid: in tegenstelling tot wat de titel zegt, is dit helemaal geen biografie. Dit is een getuigenissenboek, met uiteraard onvermijdelijk een licht hagiografische inslag. Schokkende nieuwe informatie bevat het boek niet, er is ook al zoveel gepubliceerd over deze kampioen. Ik leerde wel heel veel interessants over Merckx’ jeugd (en waar zijn mentale sterkte vandaan kwam), maar bleef dan weer op mijn honger over de zakencarrière na zijn wielertijd. Voor de definitieve biografie is het wellicht nog te vroeg.… (meer)