Sverige, ca 1959
Malin Skog bliver engageret som stenograf og sekretær af literaten Andreas Hallman, der er en stor personlighed og nobelpristager med store salgstal for sine bøger, der ofte foregår i historiske miljøer, men med kraftig inspiration af personer i hans omgangskreds. Han er rig og bruger sin rigdom til at holde på børnene Jon, Ylva og Kåre. Jon er gift med Cecilia, men meget syg. Kåre og Ylva er ugifte. Konen Björg er tidligere skuespillerinde, men har valgt at være husmor i stedet. Jon er fra et tidligere ægteskab, men Andreas første kone døde.
Natten efter Cecilias fødselsdag bliver Jon fundet død med en diamantring i hånden, som Cecilia ikke havde fået på dagen.
Malin får mistanke om noget skummelt og får ad omveje kontakt til Christer Wijk. Inden han kan nå at foretage ret meget, bliver Andreas forgiftet og dør.
Måske var Jons død blot en fejl, og Andreas var tiltænkt døden allerede dengang? Og huslægen Gregor Isander er måske mere end bare en ven af huset?
Malin Skog er lillesøster til en pige, der måske begik selvmord måske af ulykkelig kærlighed til Andreas, så hun har i mange år næret et had til ham. Det går dog over.
Isander tilstår begge mord og han har da også forgiftet den første portion mad, men Cecilia opdagede det og byttede Jon og Andreas portioner, så hun er også skyldig. Og mordet på Andreas var helt og holdent hendes værk.
Björg bliver rasende på Malin over hendes indblanding og forsøger at slå hende ihjel, men det mislykkedes og episoden dysses ned.
Malin og Christers medhjælper Lars Turesson kaldet Paulus finder sammen, så der kommer trods alt lidt godt ud af hele affæren.

Glimrende Christer Wijk krimi. Maria Lang er god til at tage et lille antal personer og gøre dem psykologisk interessante. ( )