Marie e Fraser, due giovani studiosi, l'una francese e l'altro scozzese, fanno reciproca conoscenza mentre si trovano entrambi a Mosca per svolgere ricerche sulla vita della psicoanalista russa Sabina Spielrein. I due ricostruiscono insieme la vita di Sabina, a partire dal suo ricovero a Zurigo nel 1904 per una grave forma di isteria. Qui la paziente conosce il giovane medico Carl Gustav Jung, che, mettendo in pratica i nuovi metodi di psicoanalisi sviluppati da Freud, riuscirà a guarirla. Sabina comincia ad interessarsi di psicoanalisi lei stessa, e nasce così un'intensa relazione amorosa tra lei e Jung. Ma, constatato che il suo amato Carl, sposato e con due figli, pur innamorato è preda di dubbi morali, Sabina fa scoppiare uno scandalo. I due, infine, si separano. (fonte: Wikipedia)

Nel 1905 una ragazza di diciannove anni viene ricoverata in un ospedale psichiatrico di Zurigo, dove è arrivata dalla Russia in una condizione disperata. La ragazza soffre di una grave forma di isteria e si rifiuta di mangiare. Un giovane medico, Carl Gustav Jung, la prende sotto la sua cura e, per la prima volta, sperimenta il metodo psicoanalitico del suo insegnante, Sigmund Freud. Jung inizia anche una relazione con la sua paziente e così nasce una storia radicata di amore e passione. Sabina Spielrein diventa infine psicanalista, fondando la famosa Scuola Bianca e muore nel 1942, vittima di violenza nazista. L'indagine su questa storia drammatizzata è ripresa da Marie, una giovane studiosa francese, e Fraser, storico di Glasgow, mentre seguono la vita di Sabina da Zurigo a Mosca a Rostow, portando alla scoperta nel 1977 di alcune parti mancanti della corrispondenza originale sotto forma di lettere tra Jung, Freud e Spielrein.