Het gevangenisschip is het vervolg op Het meisje in het want, het eerste deel in de serie De Kinderen van de Wind. La fille sous la dunette bezorgde François Bourgeon in 1980 de Prix Alfred, de prijs voor de beste striptekenaar van het jaar.
Men doet Bourgeon echter geen recht aan door zijn strip uitsluitend te beoordelen op het tekenwerk; minstens zo belangrijk zijn het verhaal en de scherp neergezette hoofdpersonen die leefden in een tijd die - meer nog dan tegenwoordig - bol stond van de korruptie en sociala ongelijkheid. Het verhaal vormt daarmee tevens een scherpe aanklacht tegen de volgevreten bourgeoisie die in die dagen de dienst uitmaakte terwijl voor het overgrote deel van de bevolking armoe en honger troef was en de slavernij hoogtij vierde.
Wellicht is het die kritische kijk op het verleden en die sociale bewogenheid, die De Kinderen van de Wind dat stukje extra karakter geeft, dat de strip zo de moeite waard maakt