En la primera mitad del siglo XIX, y en una Italia que todavía no es nación, cuatro jóvenes persiguen su ideal de un mundo mejor: Colombino, un campesino huérfano perdidamente enamorado; Leda, una fugitiva de un convento reclutada como espía; Lisander, un pintor retratista de mujeres aristócratas deslumbrado por el nuevo arte de la fotografía, y Giuseppe Garibaldi, un aventurero y revolucionario, cuya lucha cambiará la historia de Europa y de América. La búsqueda de la libertad, el aprendizaje de la vida y el amor unirá el destino de estos cuatro personajes.