Il 21 aprile 1967 Basil Mathiopulos, un giornalista greco da anni residente e operante in Germania, si trovava ad Atene con una troupe della televisione tedesca. Ebbe cosi modo di assistere da vicino alla fulminea attuazione del colpo di stato dei colonnelli. Qualche giorno dopo, quando si scatenò l'azione repressiva della giunta militare, anche Mathiopulos corse il rischio di venire arrestato, a saldo di vecchi conti con la destra, e fu costretto a rifugiarsi nella sede dell'ambasciata della repubblica federale tedesca, dove cominciò a scrivere questo libro.
Soltanto il deciso intervento del governo tedesco gli consenti, qualche tempo dopo, di lasciare liberamente la Grecia.
Nel Colpo dei colonnelli si respira l'atmosfera drammatica di quei giorni, e l'immediatezza del reportage ci consente di seguire gli avvenimenti ora per ora: lo spargersi delle prime inquietanti notizie, i movimenti delle truppe per le strade, i proclami radiofonici, gli arresti, le fughe precipitose. Ma l'autore non si è limitato a riportare il punto di vista dell'uomo della strada. Amico personale del leader democratico Giorgio Papandreu, corrispondente da Bonn dell'importante giornale democratico-liberale greco « Eleftheria », esperto di cose greche in molti giornali tedeschi, egli ha ricostruito autorevolmente, appassionatamente, sulla base di documenti e di testimonianze dirette, lo sviluppo della situazione dal primo progetto di un colpo di stato « legale », preparato dal governo di centro-destra con l'approvazione di re Costantino, alla spietata e perfettamente congegnata azione dei colonnelli, fino all'incerta reazione del governo legale di re Costantino e della sua cerchia, e all'impotenza dei circoli progressisti e degli esponenti democratici. Il lettore troverà inoltre una circoscritta analisi della vita politica greca degli ultimi anni, con attenti ritratti delle più influenti personalità pubbliche, come re Paolo, la regina Federica, Costantino, Karamanlis e Papandreu, oltre ad alcuni cenni di storia greca moderna che consentono di inquadrare gli avvenimenti piu recenti nell'ambito dello sviluppo economico-politico del paese.
A questa edizione italiana del suo libro l'Autore ha dedicato cura particolare, in considerazione soprattutto dei molteplici legami, ideali politici ed economici, che intercorrono fra la Grecia e l'Italia. «L'indignata reazione dell'opinione pubblica, del parlamento e dei governo italiani di fronte al colpo di stato dei colonnelli, e la simpatia manifestata nei confronti del popolo greco» ha dichiarato Mathiopulos «sono gesti esemplari di solidarietà democratica, e costituiscono un auspicio per il ristabilimento della democrazia in Grecia.» ( )