Review at my blog: https://paulasimoesblog.wordpress.com/2022/11/08/the-hound-of-death-and-other-st... ( )

A collection of uncanny tales by Agatha Christie. An enjoyable change from her usual work but I had the feeling I've read most of them before, though the book wasn't in my LT collection. Spooky! ( )

Although the cover doesn't indicate it, this is actually a book full of short stories. Agatha Christie is often referred to as a master of crime, however this book doesn't focus on crime the way her others do. Most of them are of murder. The short stories in this book mainly focus on mysterious events, usually focusing on the occult. There is quite a mixture. Several feature mediums, while others talk of the exchange of souls. Some have a good explanation, while others leave you wondering exactly what happened.

I have a harder time reading short stories, mainly because in general, I find that there really isn't a plot to be drawn into and their isn't enough of the writing to be drawn to the characters. These weren't too bad though. The focus on the occult and unexplainable kept my focus away from the actual plot and characters. Overall I liked this book. I have yet to find a Christie that I don't. ( )

Indeholder "Dødens tegn", "I det gamle hus", "Den grå kat", "Sigøjnersken", "Set i et spejl", "Vingernes kalden", "Den sidste seance", "Den fjerde mand".

"Dødens tegn" handler om søster Marie Angelique, der måske er en reinkarnation af en præstinde med viden om forskellige tegn, der giver angang til forskellige slags evner. Dødens tegn er det sjette tegn og den for tidlige frigivelse af viden om det tegn førte til Atlantis ødelæggelse, idet præsterne nedkaldte ødelæggelsen for at forhindre værre ting i at ske. Nu forsøger en doktor Rose at fralokke Marie hemmeligheden, men det ender med at de begge mister livet. Dødens tegn i form af en hund findes i nærheden, lige som dengang Maries kloster blev ødelagt og en masse tyske soldater blev dræbt.
"I det gamle hus" handler om spøgelset af en lille dreng, der er sultet ihjel i et hus. Mrs Lancaster lejer sig ind sammen med sin dreng Geoffrey - kaldet Geoff - og hendes far mr Winburn. Geoff er syg og ender med at dø. Mr Winburn kan høre fodtrinene, da han går bort og lægger mærke til at der er to sæt fodtrin, der følges ad.
"Den grå kat" handler om Arthur Carmichael, der skal giftes med Phyllis Patterson, men får hukommelsestab på en uhyggelig måde. Stedmoderen, lady Carmichael, har asiatisk blod i årerne og har måske okkulte kræfter. Måske har hun lavet sjæleombytning mellem en grå kat og Arthur? Da fortryllelsen brydes, begår hun selvmord.
"Sigøjnersken" handler om Dickie Carpenter, der har en drøm om en sigøjnerske, der giver varsel om noget ondt, men hvor Dickie alligevel altid vælger den vej. Han får et varsel mod en operation, men tager den alligevel og dør undervejs. Vennen Macfarlane opsøger en mrs Alistair Haworth. Hun er født Ferguesson og er en smule synsk og kan mærke at Macfarlane også har den evne. Han fascineres af hende, men hun dør pludseligt og så mærker han at det er denne verden og Rachel Lawes, han hører til i.
"Set i et spejl" handler om en mand, der i et syn i et spejl ser en anden mand kvæle en pige Sylvia. Manden ligner hendes forlovede Charles Crawley og da fortælleren fortæller om synet til Sylvia, dropper hun Charles og gifter sig med fortælleren i stedet. Han bliver imidlertid sygeligt jaloux og en dag er han lige ved at kvæle hende, da han kommer til at se sig selv i spejlet og genkender synet, dvs kvæleren var ham selv. Det får ham til at komme til fornuft og så levede de lykkeligt til deres dages ende.
"Vingernes kalden" handler om en rig mand, Silas Hamer, der bliver fortryllet af at høre på en handikappet mands fløjtespillen. Den handikappede mangler benene, men han siger at benene var onde og han er ikke ked af at mangle dem. Måske er han i virkeligheden guden Pan og benene var gedebukkeben? Til sidst giver Hamer alle sine penge væk for at kunne være fri til at følge fløjtespillerens musik.
"Den sidste seance" handler om mediet Simone, der skal giftes med Raoul Daubreuil og blot vil give en sidste seance, før hun trækker sig tilbage. Det går helt galt, da madame Exe griber materialiseringen af hendes døde datter - Amelie - og efterlader Simone dødeligt såret.
"Den fjerde mand" handler om et tilfælde af dobbeltpersonlighed. Felicie Bault, en stupid bondepige, rummede tilsyneladende 4 personligheder. I en topkupe mødes tilfældigt en præst, en læge, en jurist og en fjerde mand. De kender alle til sagen, men den fjerde Raoul Letardeau har personligt kendt Felicie og også en pige Annette Ravel, der passer med nr 2 personlighed. Annette havde tuberkulose, men en brændende livsvilje og måske lykkedes det hende at få plads i Felicie, i hvert fald indtil denne selv opdagede og kvalte sig selv med de bare næver.

En række småhistorier på kanten af det okkulte. Ofte dækket ind under "men det var nok bare en hallucination" figenbladet.
Oversat af Tage la Cour og Poul Ib Liebe. ( )

This is a collection of twelve short stories, stories of unexplained phenomena, in most cases tales of the supernatural rather than detective stories.

Of the twelve stories I think The Witness for the Prosecution is the best. Agatha Christie later wrote a play based on this story which has subsequently been adapted for film and television. It’s the story of Leonard Vole, a young man who has been arrested for the murder of an elderly lady, Miss Emily French. He befriended this rich lonely old woman who left him everything in her will. He protests his innocence and is astounded when Romaine (who lives with him as his wife) refuses to back up his story at the trial. It is up to his lawyer Mr Mayherne to get to the truth.

I also liked the more supernatural stories – those with no explanation and those where the supernatural either have natural, scientific explanations or are plain con tricks. The narrator in The Hound of Death is unsure of how to view the events during the First World War where a Belgian nun, Sister Marie Angelique is said to have caused her convent to explode when it was invaded by German soldiers.

There are stories of premonitions, intuition or a sixth sense, stories of seances, haunted houses, nightmares, amnesia and a very strange tale The Call of Wings in which a millionaire hears a tune, played by man with no legs. ( )