Katrine is een net ontslagen radio-correspondent. Ze woont in Londen. Het huis waar haar moeder is opgegroeid ligt in een Zweeds dorpje. Het staat al jaren leeg. Maar nu wil iemand het huis kopen voor een buiten proportioneel bedrag. Haar moeder is op leeftijd en dementerende, daarom treedt Katrine als haar zaakwaarnemer op. Ze reist af om het huisje met eigen ogen te bekijken.
Als ze arriveert is er in het dorpje een moord gepleegd; de alleenwonende Lars-Erik is doodgeslagen. Katrine stuit op geheimen die al decennialang zijn verzwegen. In haar zoektocht naar de antwoorden komt ze zelfs in de Sovjet-Unie terecht. Gaandeweg ontrafelt zich de geschiedenis van haar familie en wordt duidelijk wie Lars-Erik heeft vermoord.
Ontzettend boeiend en spannend verhaal, met vele wendingen, verrassingen en lagen. Maar zeker niet gemakkelijk te lezen; de Scandinavische en Russische plaatsen, uitdrukkingen en namen (én bijnamen) zorgden er in het begin voor dat ik het boek bijna had weggelegd. Maar toen ik besloot niet te proberen elk woord te begrijpen of te kunnen uitspreken ging het beter.
Wat de impact was voor de bewoners van de grensgebieden Finland/Rusland in de periode na de Eerste Wereldoorlog tot na de Tweede Wereldoorlog was een stuk historie wat ik nog niet kende. Het verhaal heeft er zelfs toe geleid dat ik de atlas ter hand heb genomen om te zien hoe Finland en Rusland elkaar 'raken'.
Dus buiten dat het een zeer boeiend verhaal was heb ik er ook nog veel van opgestoken.
De schrijfstijl van Tove Alsterdal is beeldend; je ziet voor je wat ze beschrijft. De dialogen tussen de personages zijn niet langdradig en soms zelfs wat humoristisch.
Sterren dik verdiend! ( )

Deel een 4 sterren, deel twee 2 en deel drie 3 sterren... heb niet het gevoel van een lekker leesboek overgehouden aan de ingewikkelde namen en familierelaties in koude en verre, maar niet uit te spreken oorden ergens op de grens van Finland en Zweden. ( )

Soms even moeilijk, maar spannend! ( )