Toen ik dit boek op het Boekenfestijn zag liggen, in december 2014, was ik aangetrokken door de titel. Op zich is het altijd leuk om dergelijke boeken in huis te hebben - al ga ik er niet actief naar op zoek -, zonder dat je specifieke, academische werken moet raadplegen. Na het lezen van dit overzicht moet ik toegeven dat ik me heb laten vangen. Maar goed, als je niet thuis bent in de materie... Je kunt namelijk niet alles weten.

Van diamant over barnsteen tot zink en alles daartussen, ook koper, kwik, goud, gips, kalium, fosfor, lei, lood, en meer.

Het positieve aan dit boek is, dat je over 50 mineralen (en hier begint de miserie al, want niet alle besproken elementen zijn mineralen) wat beknopte info meekrijgt: de context (cultureel, industrieel, wetenschappelijk, commercieel), wat historische achtergrond, samenstelling, enz. Het geheel wordt opgeleukt met foto's en tekeningen/schilderijen.

Het negatieve (of minder positieve) betreft een aantal zaken:
- niet alle elementen zijn mineralen, maar dat vind ik geen probleem. De titel blijft wel misleidend, uiteraard.
- de elementen zijn niet alfabetisch opgelijst, althans niet op de vertaalde benaming. Wel op hun originele naam, maar dan nog: Latijn? Grieks? Veel info wordt er niet meegegeven op dat vlak. En bepaalde benamingen zijn dan nog verkeerd ook, aldus andere reviews.
- de historische achtergrond is vaak ok (middels voorbeelden van producten en gebruiken), maar zeer beknopt en niet altijd relevant. Het is dan ook geen academisch werk, eerder een bundeling voor de "gewone" burger.
- ...

En zo vraag je je dan af: Waarom al die moeite doen, als de geleverde info onvolledig en/of onjuist is? Zelfs als je een toegankelijk werk wilt schrijven, zorg er tenminste voor dat hetgeen je schrijft over de hele lijn correct is.

Een heel duidelijke en onderbouwde recensie, weliswaar in het Engels, kun je hier vinden, geschreven door William Bibliomane. ( )