Detective Spero Lucas wordt gevraagd twee criminele zaken tot een oplossing te brengen. In de eerste plaats is het waardevolle schilderij ‘Dubbelportret’ gestolen, waarbij een criminele bende betrokken blijkt te zijn. Ten tweede is er de moord op Edwina Christian; haar minnaar wordt hiervan verdacht, maar hij ontkent. Beide onderzoeken gaan gepaard met moorden en spanning. Een derde verhaallijn heeft betrekking op de affaire die Lucas heeft met een getrouwde vrouw. De auteur (1957), woonachtig in Washington, publiceerde vele misdaadromans en schreef ook voor televisie en film. Hij is uitstekend in staat een onderhoudend verhaal te vertellen, met spanning, erotiek, goede karakterbeschrijvingen en informatie die to the point is. De titel van dit boek verwijst naar het gestolen schilderij, dan wel naar het begrip ‘dubbelleven’, waarvan ook sprake is.

Het boek valt tegen. Pelecanus heeft heel sterke verhalen geschreven, maar dit lijkt een beetje in elkaar geflanst. Jammer.