Briljant boek over hoe ons stuk (Europa rond de Noordzee) geschiedenis werd gevormd. Relevant gebald in themahoofdstukken die naar best vermogen chronologisch op elkaar volgen zonder het geheel te verkrachten. Rijkelijk gestoffeerd met bevindingen en conclusies die afgeleid werden uit historische documenten en andere antropologische vondsten. Ik ben zelf geen historicus, maar ik heb enorm genoten van de verrijking van mijn kennis en beeld over de civilisatie in de Noordzeeregio, vroeger en nu.
Anders dan in het commentaar van JustJoey4, is mijn hardcover boekversie wel voorzien van referenties en uitgebreide bibliografie. ( )

De middeleeuwen bij ons, overweldigend verteld door Michael Pye. Dat de middeleeuwen geen lege donkerte tussen het Romeinse Rijk en de renaissance waren, wisten we al langer. Maar nooit slaagde iemand erin het rijke middeleeuwse leven zo dichtbij te brengen als Michael Pye. Hij beschrijft hoe volkeren rond de Noordzee de eerste grote stappen zetten richting ons hedendaagse monetaire systeem, een rechtvaardige justitie, de moderne wetenschap, een opener visie op liefde en seks. Door overzees contact konden deze ideeën zich verspreiden en kreeg de Noord-Europese identiteit definitief vorm.Pye, gerenommeerd historicus en verteller pur sang, laat ons kennismaken met Vlaamse vissers en Nederlandse ambachtslui, Vikings en artiesten, spionnen en ondernemende hanzeaten. Aan de hand van een ontzaglijk aantal bronnen beschrijft hij hun smaken, ziektes, technologie, mode enzovoort. Aan de rand van de wereld is een ronduit magnifiek boek over duizend wervelende jaren.