Il film inizia con una suddivisione cronologica degli eventi del 7 dicembre, a partire dalla città di Honolulu che si sveglia gradualmente e prende vita il mattino seguente. Si attribuisce a un giovane privato l'intercettazione di alcune informazioni vitali che i suoi superiori respingono; altri marinai giocano a baseball o assistono a servizi religiosi (dove il cappellano conclude immediatamente il servizio con la dichiarazione: "Uomini, uomo, le tue stazioni di battaglia e Dio ti benedica!").