Ingenieuze constructie: een mengeling van een autobiografisch verhaal, een detectiveverhaal over een moord, beschouwingen over geschiedenis, een familie-reconstructie en een voorstelling van Fenland, het uitgestrekt veengebied ten noordoosten van de Engelse stad Cambridge. Vooral naar het einde toe wordt er duchtig over en weer gesprongen in tijd en ruimte.
Hoofdpersonage is Tom Crick, geschiedenisleraar, en dramatische momenten uit zijn leven vormen de kapstokken van het verhaal.
Vooral de korte beschouwingen bij wat geschiedenis eigenlijk is, wat de rol is van verhalen in het leven en of het leven eigenlijk alleen maar verhaal is (in postmodernistische stijl dus), vond ik erg interessant. Swift heeft een heel goed inzicht in de relativiteit maar ook de grote kracht van het geschiedenisvorsen.
Het verhaal zelf kon me zeker boeien, maar er steken ook heel wat zwakke elementen in. Het slot was eerder teleurstellend, alsof Swift niet goed wist hoe hij er een einde aan kon breien. ( )

Aangrijpende roman waarin de modder en het water van de 'Fens', het vlakke moerasland in East Anglia, het ritme van mensen en leven bepalen Een ontslagen geschiedenisleraar vertelt aan zijn leerlingen de historie van zijn leven en de historie van de wereld waar hij uit voortkomt. Prachtig geschreven, stilistisch hoogstaand. ( )

Brilliant book in which fiction, history,psychology and landscape all fit together in a fascinating story of mystery. Not an easy book, you have to read it carefully , slowly, but you'll be rewarded. ( )