Hugo é muito mais popular por causa de sua ficção: Les Misérables, O corcunda de Notre Dame , Os trabalhadores do mar, Os noventa e três, O homem que ri, a peça teatral Ruy Blas e até por seus ensaios contra a pena de morte (O Ultimo dia de um condenado). Mas o ponto mais alto de sua obra talvez sejam mesmo os poemas. Duas coleções se destacam: Les Contemplations e La Légende des Siècles.Eis algumas de suas magistrais pedras de toque alexandrinas:

Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne,
Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m'attends.
J'irai par la forêt, j'irai par la montagne.
Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.

Je marcherai les yeux fixés sur mes pensées,
Sans rien voir au dehors, sans entendre aucun bruit,
Seul, inconnu, le dos courbé, les mains croisées,
Triste, et le jour pour moi sera comme la nuit.

Je ne regarderai ni l'or du soir qui tombe,
Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur,
Et quand j'arriverai, je mettrai sur ta tombe
Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur. ( )