Lucky Luke heeft zojuist een konvooi naar Cactus Junction begeleid. Cactus Junction is een druk stadje en Lucky Luke helpt een oud dametje bij het oversteken. Het volgende moment wordt de slagerij overvallen, door ditzelfde oude dametje. Het blijkt Ma Dalton te zijn, de moeder van de neven Dalton. Ze wordt onderhouden door de middenstand van Cactus Gulch, maar om het niet te veel op liefdadigheid te laten lijken doet ze alsof ze de winkels overvalt.
Als Ma Dalton haar zonen schrijft over haar ontmoeting met Lucky Luke ontsnappen ze meteen en gaan naar het hutje van Ma toe. Averell blijkt moeders lieveling te zijn. Om meer in een goed blaadje te komen gaan Joe, William en Jack, verkleed als Ma, de banken in de omliggende dorpen beroven.
Lucky Luke, ondertussen, is uiteraard weer op pad om de Daltons weer in te rekenen..