Le Pays des neiges, dont le Ve dalai-lama fut le premier a exercer les pouvoirs spirituel et temporel, a nourri les reves les plus fantaisistes des Occidentaux. Ses hautes montagnes ont dissimule une civilisation d'une richesse inouie, longtemps demeuree meconnue. Le Tibet des XVIIe et XVIIIe siecles a engendre une activite intellectuelle et artistique foisonnante et transforme les institutions politiques, lui conferant un caractere unique qu'il a conserve jusqu'a l'invasion chinoise de 1950. C'est ce Tibet qu'evoque ce guide, un Tibet parfois deroutant, souvent attachant et toujours exceptionnel.