La fiebre del oro surgida en Alaska, que a muchos enriqueció y a otros arrojó a la más absoluta indigencia, es el motor de esta selección de cuentos del genial Jack London. El frío polar, telón de fondo y auténtico protagonista de estas implacables historias desnuda la quierma en la que se sustentan las ambiciones, debilidades y codicias del ser humano.

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Un aliento trágico recorre estos cuentos, duros y brillantes como el hielo que los sustenta. Porque la verdadera protagonista es la inmisericorde naturaleza helada, ese impresionante silencio blanco, ámbito y preludio de la muerte, donde hasta los espíritus más febriles y seguros pueden caer doblegados bajo la bofetada implacable del frío polar.

Las heladas tierras de Alaska son el escenario de una lucha suprema donde el hombre es capaz de enfrentarse a los más duros extremos. La fiebre del oro hizo que innumerables aventureros emprendieran una de las últimas hazañas en la conquista de la tierra. Así, en El silencio blanco, Kidd asumió la muerte de un compañero en una salvaje huida de la nieve. La generosidad necesaria para la supervivencia quedará reflejada en los inútiles y degradados Weatherbee y Cuthfert de En un país lejano. La avaricia es el tema de El hombre de la cicatriz. Pero frente a los sentimientos ruines contrasta el ejemplo de Koskoosh en Ley de vida o el de Bill y Kink en Demasiado oro. En Amor a la vida se trata de la lucha por la supervivencia y en Lo inesperado de la capacidad de adaptación. En La hoguera y El burlado el tema dominante es la aceptación estoica y valiente de la muerte