Toon Tellegen heeft de verhalen die zijn grootvader hem vertelde of had kunnen vertellen, opgeschreven: een doos vol zachtmoedige herinneringen aan tijden en plaatsen waar wij weinig van weten. Een verhaal bijvoorbeeld over die wonderlijke goochelaar aan het hof van de tsaar, die niet ver van Sint-Petersburg gevangen werd gehouden omdat hij één bijzondere goocheltruc kon uitvoeren: een muis in een olifant veranderen en terug. De grootvader vertelde zijn kleinzoon over zijn familie, over eigenaardige gebruiken, over levenswijsheden - het zijn tot weemoed stemmende verhalen, soms grappig, soms laconiek of bizar, vaak somber wanneer de grootvader niet naar de bodem van zijn herinneringen wilde reiken, alsof iets hem tegenhield. ( )