Basé sur des faits historiques réels, ce livre est la première partie relatant l'épopée de Zhang Qian, le premier homme à parcourir ce qui devint la Route de la Soie. Il est chargé de retrouver la tribu des Yuezhi, jadis forcés de fuir vers l'Ouest pour éviter leur anéantissement, afin de réaliser une alliance avec eux et combattre leur ennemi commun, les Xiongnu. Guidée par Ganfu, un Xiongnu dont sa famille a été massacrée par sa propre tribu, la troupe se retrouve vite en territoire ennemi et est capturée.
Nous suivons avec grand plaisir les aventures de Zhang Qian, ce brave et naïf géant sympathique. Un livre tellement bien écrit que l'on s'y croirait, tout en découvrant une partie importante de l'histoire de Chine, celle de son ouverture sur l'Ouest. Avec une intrigue originale, des personnages très attachants et de nombreuses citations tirées des auteurs classiques chinois, j'ai tout simplement adoré. ( )