New York. Il giovane Leonard Kraditor è in dubbio tra seguire il suo destino sposando Sandra Cohen, la donna scelta per lui dai suoi genitori, oppure ribellarsi rispettando il forte sentimento che prova per la sua nuova vicina di casa. (fonte: Wikipedia)

Très libre adaptation de la nouvelle Les nuits blanches de Dostoïevski, Two lovers évoque un triangle amoureux. Leonard (impeccablement interprété par Joachin Phoenix) est un jeune homme intense et tourmenté qui doit suivre un traitement pour sa bipolarité. Il ne se remet pas de la séparation d'avec son ex-fiancée. Il est revenu vivre chez ses parents et travaille dans le pressing de son père.
La première scène du film est celle d'une tentative de noyade à laquelle Leonard renonce après quelques secondes passées dans les profondeurs. De retour au foyer, trempé de la tête au pied, ses parents lui apprennent qu'ils reçoivent un couple accompagné de ses deux enfants. Il s'avère que les deux couples se sont entendus pour provoquer une rencontre entre Leonard et Sandra. Les mariages arrangés sont encore légion au sein des familles juives traditionnelles. Pressés par les parents, les deux se retrouvent comme deux adolescents dans la chambre de Leonard pour regarder les photos en noir et blanc que le jeune homme aime prendre.
Sandra, douce et équilibrée avec son visage de madone, a pour film préféré La mélodie du bonheur, qui lui rappelle la joie et la sécurité que lui apporte la famille. Elle contraste sacrément avec Michelle, la belle voisine blonde sexy (Gwyneth Paltrow), avec laquelle Leonard fait incidemment connaissance le lendemain sur le palier. Visiblement fantasque et passionnée, ell attire immédiatement Leonard qui ne la quittera plus des yeux (leurs fenêtres se font commodément face).
Commence pour Leonard le combat de la dualité : doit-il suivre les élans de son coeur en tentant de se faire aimer de Michelle, malheureuse car amoureuse d'un père de famille qui n'arrive pas à se décider ? ou choisir la sécurité avec Sandra, en obéissant par la même occasion aux voeux de sa famille ?
Les mécanismes sont bien connus, au cinéma comme dans la vie : les failles attirent les failles ; il apparaît difficile pour Leonard et Michelle de vivre sans le secours d'artifices (les médicaments pour lui, la drogue pour elle... et tandis que l'un doit s'y coller, l'autre doit s'en préserver). A contrario, la douceur et la tranquillité rassurent mais sont souvent, par leur caractère prévisible, synonymes d'ennui.
James Gray a très bien restitué les tourments d'un amour sans retour se construisant sur l'apparence d'une amitié mutuelle.
En revanche, pour retrouver la magie mélancolique et tragique de la nouvelle de Dostoïevski, il faut courir voir ou revoir le film de Visconti, incomparable par son univers fantasmagorique et par la beauté (cruelle) de sa dernière scène. ( )

Brighton Beach, Brooklyn. Leonard, un uomo attraente quanto dal carattere complesso, torna alla casa che gli ha dato i natali dopo aver tentato il suicidio. Mentre si trova sotto lo stesso tetto degli accoglienti genitori, i quali lo aiutano con amore ma faticano a comprenderlo, Leonard conosce due donne in breve tempo. Una è Michelle, una vicina di casa tanto bella quanto misteriosa, la quale cela a sua volta problemi profondi.

Leonard (Joaquin Phoenix) es un joven psicológicamente inestable que intenta recuperarse de su última crisis bajo la atenta mirada de sus padres. Inesperadamente entran en su vida dos mujeres: la encantadora y sencilla Sandra (Vinessa Shaw), hija del nuevo socio de su padre, y Michelle (Gwyneth Paltrow), una misteriosa vecina que parece no encajar en un barrio tan anodino.

Den jødiske unggutten Leonard (spilt av Joaquin Phoenix) har nylig kommet hjem etter innleggelse i sykehus. Han er manisk depressiv og har flere selvmordsforsøk bak seg. Nå jobber han i farens renseri, og livet har så smått begynt å smile forsiktig til ham. Bak seg har han et traumatisk brudd med sin store kjærlighet, som han måtte bryte med etter at det viste seg at de begge var bærere av en alvorlig sykdom.

En dag introduseres Leonard for Sandra, datteren til venner av familien. Dersom disse to satser på hverandre, kan fedrene deres slå sammen de to renseriene sine til et stort firma. Tilfeldighetene vil imidlertid ha det til at det omtrent samtidig flytter inn en ung, vakker kvinne (spilt av Gwyneth Paltrow) i naboleiligheten. Michelle er ikke bare blendende vakker. Hun er en kvinne som handler før hun tenker, og som ikke går av veien for å bruke partydop for å være queen of the night. Der Sandra er staut og forutsigbar, er Michelle et eventyr … Hun har et forhold med en gift mann, og humøret og livsgnisten svinger i takt med forholdets beskaffenhet. Etter at hun og Leonard blir kjent med hverandre, blir Leonard hodestups forelsket i henne. Hun trenger ham imidlertid kun når hun er nede for telling.

Mens Sandra og Leonards fedre planlegger sammenslåing av sine firmaer, vakler Leonard. Han elsker Michelle, men henne kan han ikke få. Samtidig ser han at Sandra er en fantastisk kvinne. Han er temmelig sikker på at det skal bli ham og Sandra. Men spørsmålet er om denne beslutningen holder den dagen Michelle har gjort det slutt med sin gifte elsker …

Jeg trodde at denne filmen skulle føye seg inn i rekken av fine kjærlighetsfilmer, som man i grunnen glemmer like fort som man har sett dem. Men så viste det seg at denne filmen faktisk hadde mer dybde enn som så. Joaquin Phoenix spilte den noe ustabile Leonard med en følsomhet som var svært rørende. Og Gwyneth Paltrow var fantastisk i rollen som en kvinne balanserende på en knivsegg mellom den totale katastrofe og en syltynn lykke. Hendelsene i filmen er lagt til nåtid, men kunne like gjerne ha handlet om sekstitallet. Det var i alle fall få knagger å henge tidsbildet på. Dette er en film jeg virkelig vil anbefale! ( )