Mark Coenen

Een leuk boek van iemand uit België die een huis in Italië heeft gekocht. Zoals altijd zonder precies te weten waarom. Op humoristische wijze vertelt de schrijver wat er met het huis allemaal gebeurt. Uit het boek spreekt de liefde voor Italië zonder dat de schrijver daar sentimenteel over gaat doen. Ook verkoopt hij zijn huis in België niet. In de laatste hoofdstukken nog wat persoonlijk gefilosofeer van de schrijver, wat helaas niet echt iets toevoegd, hadden dus achterwege kunnen worden gelaten.… (meer)

Dit boek gaat meer over Mark Coenen dan over Italië. Gelukkig niet een zoveelste boek waarin iemand in quasi dagboekformaat zijn of haar ervaringen met (tja, toch wel) het mooiste land ter wereld meent te moeten delen. Coenen beschrijft wel heel wat dorpsfiguren en -rituelen, feesten en eigenaardigheden die hij tegen kwam in de tien jaar sinds hij en zijn vrouw een huis kochten in Le Marche. Maar hij schrijft vooral over zijn eigen nostalgie, verwondering, verontwaardiging, angst en hoop, spot en zelfspot. En dat maakt het een atypisch Italië-boek. Zijn gedachten gaan zowat alle richtingen uit maar dat is niet storend doorheen het lezen ervan. Wat wel storend was voor mij, waren de reeks onzorgvuldigheden in de tekst. Leopold I in plaats van II koppelen aan de gruwelijkheden in Congo (p.80) is er toch over. Ergens gaat het over de Italiaanse ambassade in Rome...!? (p. 95) En las ik het goed op p. 125 dat er alleen in Le Marche naast wijn- en olijfgaarden ook rijstvelden zouden zijn, terwijl je die alle drie ook wel in Piemonte kan vinden (zij het wel minder olijven)? En zo waren er nog enkele onnauwkeurigheden waarvan je zou verwachten dat die niet voorbij een eindredactie zouden geraken. Maar goed, laat dat de pret niet bederven. "Italië voor idioten" mag best een plaats krijgen tussen andere boeken in dit genre al was het maar om zijn erg persoonlijke inslag bij de Italiaanse schering.… (meer)