Michael Krupa (1915–2013)

Shallow Graves in Siberia. Michael Krupa. 1995. This is one of the book Erik Larson, mentioned in In the Garden of Beasts. It is a true account of the author’s arrest when he was trying to fight in the resistance against Hitler in eastern Poland. The Soviets accused him of spying and sent him to the infamous Lubianka prison to be tortured into confessing. From there he was sent to the gulag in Siberia where most prisoners failed to survive a year under the brutal conditions. Using his ability to speak Russian and his wits he escaped and eventually got to Afghanistan and to freedom. This is a brief but vivid account of the horrors of the Soviet system and a testament to one man’s determination to survive the nightmarish system.… (meer)

Shallow Graves in Siberia - Michael Krupa ****

This true story details the journey of Michael Krupa. Captured by the Soviets and accused of being a German spy he is tortured and sentenced to a term in the notorious Russian Gulags. Whilst there he acquires a prestigious and trusted job as a Telephone repair man, a job that allows him weeks of travel unescorted, he soon begins to think of escape.

We follow his trek fromSiberia to safety in Afghanistan.

In the novel there are some graphic details of torture (including a woman interogator who removes tesicles with a poker), and many touching moments (such as the help given by strangers, in particular a couple who's son has also gone missing into the Gulags).

I really enjoyed this book, the only reason I gave it 4 stars was that a number of reviews have questioned the integrity of the authors story. I don't know if it is all true, but I would certainly like to think so.… (meer)

Zajímavý příběh polského mladíka, který se na začátku 2. světové války dostal do spárů sovětské mašinerie je spíše volným vyprávěním. Každá kapitola zde reprezentuje jednu část jeho neobyčejného příběhu. Některé scény nepůsobí příliš věrohodně (mučení velitelem Kurylem v Pečorském táboře, kde polapení uprchlíci běhají po plachtou přikrytém ostnatém drátě, poháněni srpem a kladivem v rukou dozorců) vnímám spíše jako alegorii, která ale v kontextu působí rušivě. Vykreslení výjimečného postavení příslušníků NKVD v sovětské společnosti (nemusí stát ve frontě na jídlo, restaurace jen pro tzv. úřední osoby), popis branců sovětské Rudé armády (bez bot, negramotní) nebo absurdita vysněného sovětského systému (chleba stojí 1 rubl a týdenní výplata je 4 rubly) je naopak velmi syrová. Celkově hutný a neobyčejný příběh Michaela Krupy si podle mého zasloužil lepší zpracování.… (meer)